Die Errichtung der Basilika Santa Chiara begann im Jahr 1257 und wurde 1265 abgeschlossen. Sie ist von großer historischer und spiritueller Bedeutung. Die Kirche ist der heiligen Klara, Freundin und Schützling des bekannten Franz von Assisi, geweiht. Sie gründete den Orden der Klarissen, der heute noch Tausende von Mitgliedern hat. Von der angrenzenden Piazza eröffnet sich ein wunderschöner Blick über die Täler südlich von Assisi, sodass es Ihnen nicht an großartigen Möglichkeiten für Ihre Erinnerungsfotos mangelt.
Bewundern Sie anschließend, bevor Sie die Basilika betreten, die Westfassade mit ihren rosa-weißen Streifen und massiven Säulen zu jeder Seite. Ihre besondere Aufmerksamkeit verdienen die Rosette, die die Vorderfront schmückt, und die zwei Löwen, die den Eingang flankieren.
Schlendern Sie dann langsam durch das nur spärlich beleuchtete Kirchenschiff bis zur kleinen Apsis und dem bemalten Kreuz aus dem 13. Jahrhundert, das über dem Chor hängt. Nehmen Sie sich einen Augenblick Zeit, sich in der Capella del Crocifisso, südlich des Kirchenschiffs, das berühmte Holzkreuz anzusehen. Von diesem „Sprechenden Kreuz“ aus der Kirche San Damiano soll Franz von Assisi den Auftrag erhalten haben, sein Leben in Luxus aufzugeben und es in den Dienst von Gott und der Kirche zu stellen.
In der geräumigen, neogotisch umgestalteten Krypta befindet sich das Grab der heiligen Klara. Ihr Leichnam wird am östlichen Ende der Krypta aufbewahrt, das Gesicht wird durch eine Wachsschicht geschützt. Am westlichen Ende der Krypta findet sich dagegen eine Reihe an wichtigen franzikanischen Reliquien, wie Tuniken, die von Franziskus und Klara getragen wurden, und Haarlocken Klaras, die Franziskus ihr eigenhändig abschnitt. Die Krypta wurde im 19. Jahrhundert nach der Entdeckung der Überreste der heiligen Klara im Jahr 1850 angelegt, die sechs Jahrhunderte lang unter dem Hauptaltar verborgen waren.
Der Eintritt zur Basilika Santa Chiara ist kostenlos. Die Kirche hat täglich geöffnet. Bitte beachten Sie aber, dass sich die Öffnungszeiten je nach Jahreszeit ändern und die Basilika über die Mittagszeit üblicherweise geschlossen ist. Wenn Sie sie gleich morgens besuchen, können Sie den Gruppen entgehen, die im Rahmen von Busrundfahrten in die Basilika strömen. Vielleicht nehmen Sie auch an einem morgendlichen Gottesdienst teil und sehen dabei, dass die Basilika nicht nur ein wichtiger Teil der Geschichte ist, sondern durchaus auch noch der religiösen Andacht dient.
