L’église Saint-Jean Baptiste forme le bâtiment central de St. John’s Parish, à TraleeS’ouvre dans une nouvelle fenêtre. Les habitants de la ville sont très attachés à cette église remplie d’œuvres d’art impressionnantes d’une valeur inestimable. D’une hauteur saisissante, le clocher de St. John domine le paysage environnant. Des sculptures minutieusement réalisées en recouvrent la partie extérieure jusqu’à sa croix, qui surmonte une flèche s’élevant à 60 mètres.
On vient de loin pour admirer la maçonnerie et les vitraux remarquables de ce monument. À l’entrée, deux anges agenouillés tenant des vasques d’eau bénite accueillent le visiteur. Ces imposantes sculptures de marbre italien datent de 1918. Des arches et des colonnes de pierre parcourent la nef sur toute sa longueur.
Vous pourrez prendre le temps d'observer les œuvres du peintre irlandais réaliste romantique Seán Keating illustrant le chemin de croix. On s’attarde d’ailleurs volontiers à St. John, le mobilier de bois semblant en rendre l’intérieur plus chaleureux que celui d’autres cathédrales de taille comparable. La lumière naturelle que laissent filtrer les magnifiques vitraux contribue sans doute à l’atmosphère intime et accueillante du lieu. D’autres statues ornent les parois de pierre de l’église, dont des effigies du XIIIe siècle surmontant l’entrée.
Au-dessus de l’autel, un ensemble de colonnes recouvertes de mosaïques colorées montent vers le plafond. Elles font face au vitrail du grand sanctuaire, lequel mérite un regard attentif : cette œuvre aux couleurs vives représente le Christ-Roi, Saint-Jean Baptiste et les douze apôtres par des symboles uniques.
Une église se tient à cet emplacement depuis le Moyen Âge. Si la construction de l’actuel lieu de culte remonte à 1861, celui-ci comporte des éléments de la chapelle qui l’a précédé, par exemple le bénitier, la statue de Notre-Dame du Chemin et les vieux pignons.
Lorsque vous parcourrez le centre-ville de Tralee, offrez-vous un moment de réflexion à l’intérieur de la paisible église Saint-Jean Baptiste. Vous pouvez également assister à une messe et vous plonger dans les traditions du catholicisme irlandais au son de l’orgue de 1909 aujourd’hui restauré. St. John’s Parish se trouve tout près du centre-ville de Tralee et dispose d’un vaste parking. Derrière l’église, vous découvrirez une roseraie dans laquelle il fait bon se promener.
