Von Portland aus geht es nach Osten entlang des Columbia River zur malerischen Stadt Troutdale, dem sogenannten Tor zur Schlucht. Dort biegen Sie auf den wunderschönen Historic Columbia River Highway ab, die malerische und erste geplante Straße der USA, und fahren den Sandy River entlang bis zum ersten Halt des Tages, dem Crown Point Vista House. Dieser berühmte Aussichtspunkt liegt 223 Meter über dem Columbia River, auf den Überresten eines Lavastroms, der vor etwa 14 bis 17 Millionen Jahren durch die Schlucht zog. Dort erwartet uns ein atemberaubender 180-Grad-Blick auf die Columbia River Gorge und wir haben Zeit, das Vista House zu erkunden. Diese kunstvoll erbaute Sternwarte und das Museum sind im National Register of Historic Places eingetragen.
Von dort aus geht es wieder auf den historischen Highway, der uns tiefer in die Columbia River Gorge National Scenic Area führt. Der erste Wasserfall, den Sie an diesen Tag besuchen, ist der dramatische Latourell Falls, der aus einer Höhe von 75 Metern an einer massiven Wand aus Säulenbasalt herunterstürzt. Je nach Jahreszeit kannst du auf einem kurzen, gut ausgebauten ¼-Meilen-Weg die Wasserfälle aus der Nähe betrachten.
Auf unserer weiteren Reise durch die Schlucht werfen wir einen Blick auf die berühmten Multnomah Falls auf dem Weg zu unserem nächsten Halt - ein übersehenes Juwel direkt am historischen Highway: die Horsetail Falls. Wenn du am Fuße der Wasserfälle angekommen bist, ist es nicht schwer zu verstehen, wie der Wasserfall seinen Namen erhalten hat. Spüre den Nebel auf deinem Gesicht, während das Wasser in das tiefe Becken unter dir hinabstürzt.
Mach dir keine Sorgen! Die großartigen Multnomah Falls sind der letzte Halt auf unserer Reise. Die Multnomah Falls, die in zwei großen Stufen 620 Fuß in die Tiefe stürzen, sind der höchste Wasserfall in Oregon und der zweithöchste kontinuierlich fließende Wasserfall der Nation! Dort können Sie sowohl die Multnomah Falls Historic Lodge erkunden (ein im Jahr 1925 erbautes Gebäude aus Steinen und Holz) als auch die schönen Multnomah Falls selbst. Während der Waldbrände im Columbia River Gorge im Jahr 2017 kämpfte der Löschtrupp unermüdlich, bis es ihm letztendlich gelang, diese historische Sehenswürdigkeit zu retten. Die einfach zugängliche Aussichtsplattform bietet eine vollständige Aussicht auf die Benson Bridge und die dahinterliegenden Wasserfälle.
Im Anschluss geht es über die malerische Strecke entlang des Columbia River zurück nach Portland (Fahrtzeit ca. 45 Minuten). Je nachdem, wie sich die Besucherzahlen in der Columbia River Gorge entwickeln, kann diese Tour in umgekehrter Reihenfolge als oben angegeben stattfinden.
