One Canada Square est un gratte-ciel emblématique parmi les plus élevés et les plus importants de Londres. D’une hauteur de 235 mètres, l’édifice au toit en pyramide muni d’un phare d’avertissement pour les avions est visible d’un bout à l’autre de la ville. Par temps clair, on peut même apercevoir le bâtiment et les tours commerciales voisines depuis le sommet de la colline du Parlement dans le parc Hampstead Heath, au nord-ouest de Londres. Il est plaisant de flâner en regardant les gens circuler dans le port, au cœur de la frénésie du plus grand centre commercial et financier de Londres.
Avant d'explorer l'édifice, ne manquez pas de vous renseigner sur sa construction et son histoire. La tour a été construite en 1991 sur le modèle de Brookfield Place, à New York, l’ancien centre mondial des finances. On trouvait à l’origine une terrasse d’observation au dernier étage, mais celle-ci ferma ses portes après quelques mois pour des raisons de sécurité. Ce n’est que lors de l’inauguration du Shard, en 2012, que le bâtiment fut dérobé de son titre de plus haut gratte-ciel de Londres.
L’édifice abrite majoritairement des bureaux, mais le sous-sol renferme une aire commerciale. Vous pourrez vous y promener parmi les hommes d’affaires et parcourir les rayons de produits haut de gamme. La tour compte 50 étages, mais tous les étages au-dessus du rez-de-chaussée renferment des bureaux qui ne sont pas accessibles au public.
Le hall d'entrée offre un décor élégant, agrémenté de marbre et de vitraux. Une sculpture en quatre pièces créée par l’artiste britannique Keith Milow est installée à côté de l’escalier qui mène au sous-sol.
Après votre visite, pourquoi ne pas prendre une collation et une boisson au One Canada Square Restaurant ? En semaine, de nombreux travailleurs en complet s’y réunissent pour parler affaires. Vous trouverez également d’autres restaurants dans le pavillon de verre du Canada Square Park, situé à deux pas. Des expositions temporaires d’art public sont parfois installées dans le parc, dans le hall et à d’autres endroits du secteur Canary Wharf.
One Canada Square se situe dans le quartier des affaires de Canary Wharf, dans l’est de Londres. Le site est facilement accessible en métro ou avec le Docklands Light Railway via la station moderne de Canary Wharf, située à côté du gratte-ciel. Il est également possible de se rendre sur place en autobus ou en taxi.
