La rue de l'ancienne culture constitue l'une des plus célèbres attractions touristiques de Tianjin. Dans cette rue animée, bordée de plus d'une centaine de boutiques, vous pourrez acheter presque tout, des services de thé aux figurines en argile. Elle abrite en outre nombre de restaurants, ainsi que des musées, des temples et des bâtiments d'architecture chinoise historique.
Les entrées nord et sud de la rue sont marquées par des arcades portant les inscriptions « jin men gu li » (ville natale de Jinmen) et « gu shang gu yuan » (galerie d'art de Gushang).
Durant la dynastie Qing, cette rue constituait le cœur du quartier portuaire de la ville. En 1986, la zone a été rénovée pour lui restituer son ancienne apparence. Les bâtiments bordant la rue sont ainsi décorés de murs verts, de colonnes rouges et surmontés de toits retournés, caractéristiques de l'architecture de cette période. Les portes et les fenêtres des immeubles, ornées de peintures d'animaux, de fleurs et de personnages historiques valent également le coup d'œil.
Ne manquez pas de visiter également le temple Tianhou, situé à mi-chemin dans la rue. Construit au XIVe siècle, il s'agit du plus ancien édifice de la ville et l'un des rares temples Mazu restant au monde. Il abrite aujourd'hui le Musée du folklore de Tianjin, qui présente des documents historiques, des écritures bouddhistes et des objets artisanaux traditionnels.
Vous serez sans nul doute étonné par le Musée de la culture de la chaussure Huaxia, avec son impressionnante collection de chaussures de presque toutes les périodes marquantes de l'histoire de la Chine. Vous y verrez, par exemple, les chaussures en pierre portées par le héros chinois Day Yu, de même que des chaussures de lotus destinées à bander les pieds des femmes.
En cas de petite faim, les nombreux restaurants de la rue vous raviront avec des spécialités locales de Tianjin, dont la soupe de thé ou l'erduoyan (gâteaux de riz frit). Le mois de mars constitue la période idéale pour découvrir cette rue, puisque c'est à cette époque que se déroule la foire annuelle de Huanghui, avec des défilés d'échassiers, des danses du lion, des exhibitions d'arts martiaux ou encore des parades.
La rue de l'ancienne culture est située à l'extrémité nord-est du district de Nankai, sur la rive occidentale de la rivière Hai. Elle est accessible en bus ou en métro, via l'arrêt Dong Bei Jiao.