L'Esplanadi est une esplanade pittoresque composée de deux rues à sens unique et d'un vaste parc public bordé de larges allées et d'arbres centenaires. Le parc de l'esplanade, fondé au XIXe siècle, accueille également des marchés le week-end et des événements culturels tout au long de l'année.
Vous pourrez ainsi assister à un concert, à un défilé de mode ou encore aux festivités étudiantes annuelles. Le parc est un lieu de rencontre historique pour les habitants d'Helsinki et un endroit idéal pour les touristes qui cherchent un peu de repos après la visite de la Kauppatori (place du marché) et de la Cathédrale d'Helsinki, toutes proches.
Le Théâtre suédois, situé en bordure ouest du parc de l'Esplanadi, vaut également que l’on s’y arrête. Ce théâtre du XIXe siècle propose des représentations classiques et dramatiques, ainsi que des comédies musicales et des spectacles pour enfants en suédois. Après la représentation, vous pourrez déguster une boisson chaude et des pâtisseries dans le petit café du théâtre.
Au centre du parc de l'esplanade, trône une statue de Johan Ludvig Runeberg, célèbre poète finno-suédois du XIXe siècle, considéré comme le poète national de la Finlande. C’est à son propre fils, Walter Runeberg, que l'on doit cette sculpture.
Havis Amanda siège, elle, à l'est du parc. Cette statue en bronze de style Art nouveau représente une femme nue sortant de l'eau. Sculptée à Paris par Ville Vallgren, cette œuvre imposante intitulée « La sirène » fut déplacée et érigée sur la place du marché d'Helsinki au début du XXe siècle.
Ne manquez pas ensuite de découvrir la Cathédrale d'Helsinki, à 5 minutes de marche environ de l'Esplanadi. Cette époustouflante cathédrale évangélique-luthérienne finlandaise fut achevée au milieu du XIXe siècle. Avec son immense dôme vert entouré de quatre dômes plus petits, la bâtisse fait partie des structures architecturales les plus impressionnantes de la capitale.
L'Esplanadi se situe au cœur d'Helsinki, à environ 21 kilomètres de l'aéroport. Son parc accueille un célèbre restaurant et un petit kiosque, qui sert, en été, des pâtisseries, du café et des glaces. D'autres excellents restaurants et cafés sont accessibles dans les rues voisines.
Au cours de votre visite d'Helsinki, n'hésitez pas à vous rendre à l'Esplanadi pour vous détendre sur ses magnifiques pelouses, admirer de splendides statues et dîner dans des restaurants finlandais d’exception.
