Plus proche de La Havane que de Miami, Key West est la ville la plus au sud de la partie continentale des États-Unis, à environ 140 kilomètres de la capitale cubaine. Key West désigne aussi bien l’île que la ville. Au fil des ans, l’île a été un repaire de pirates, une base navale et le lieu de prédilection de légendes de la littérature américaine, telles qu’Ernest Hemingway. Aujourd’hui, l’île semble vivre constamment en mode vacances, offrant une multitude de bars, restaurants et plages où vous ne verrez pas le temps passer.
Faites votre premier arrêt au monument impressionnant qui se trouve à l’angle des rues South et Whitehead, près de South Beach. Annonçant fièrement en grosses lettres que vous vous trouvez à l’extrémité sud de la partie continentale des États-Unis, cette attraction est l’une plus photographiées de Key West.
La plupart des attractions touristiques se trouvent dans la vieille ville. Entrez dans le Key West Shipwreck Museum, qui retrace l’histoire des « naufrageurs » qui sauvaient les marins des navires échoués, puis récupéraient et vendaient les cargaisons de ces derniers.
Visitez l’Ernest Hemingway Home and Museum, maison de style colonial espagnol dans laquelle l’écrivain a écrit certaines de ses œuvres les plus célèbres. Au Ripley’s Believe It or Not! Odditorium, vous pourrez admirer les lunettes et la machine à écrire d’Hemingway ainsi qu’un torse humain ratatiné qui lui a appartenu. La petite maison blanche de Harry S. Truman est un site historique où plusieurs ex-présidents ont pris des décisions importantes en matière de politique nationale et internationale.
Mêlez-vous aux habitants du coin, qui se rassemblent tous les soirs au bord de l’eau, à Mallory Square, pour célébrer le coucher du soleil. Les artistes et les animateurs de rue divertissent la foule pendant que le soleil se couche sur le Golfe du Mexique.
Duval Street est la rue principale du centre-ville de Key West. Elle abrite la majorité des bars, restaurants et boîtes de nuit de l’île.
Mesurant 6,4 km de long et 3,2 km de large, Key West n’est pas une grande ville. La plupart des touristes passent leur temps dans la vieille ville, où les attractions sont à une courte distance de marche les unes des autres. Vélos et scooters sont très prisés pour circuler. Vous pourrez en louer.
