Le Liberty Bell Center n'a qu'une seule vocation : exposer la cloche qui est devenue l'emblème de l'indépendance de l'Amérique. L'histoire de la cloche résonne dans Philadelphie et la nation entière. Le 8 juillet 1776, la cloche retentit dans toute la ville pour annoncer la première lecture publique de la Déclaration d'indépendance.
Avant cette date, elle sonnait pour les occasions spéciales au sein de ce qui devait devenir l'Independence Hall. Dans les années 1830, les activistes antiesclavagistes l'ont appelée Liberty Bell, ou cloche de la liberté. À la fin des années 1800, la cloche, maintenant fêlée, fit le tour de la nation pour symboliser la liberté comme le proclame l'inscription biblique qu'elle arbore : « Vous publierez la liberté dans le pays pour tous ses habitants ».
Admirez cette cloche (qui ne sonne plus) dans son pavillon de verre au Liberty Bell Center. Sa taille n'est pas impressionnante, mais elle est très lourde car principalement composée de cuivre et d'étain. Derrière la cloche se trouve une photo de l'Independence Hall, l'endroit où elle était installée à l'origine. Des documents historiques, des photos et des vidéos illustrent les événements et les mythes liées à la Liberty Bell. Découvrez où et dans quel but elle a été fabriquée, quand elle s'est fêlée et pourquoi le mot Pennsylvania y est mal orthographié.
Le Liberty Bell Center se trouve au centre de Philadelphie et il est facile de se garer à proximité. Le centre est situé dans le Parc national historique de l'indépendance, qui est ouvert toute l'année. Entrez par le parc, la visite du centre est gratuite. Il y a souvent la queue en raison des mesures de sécurité à l'entrée et la cloche elle-même est entourée d'un cordon de sécurité. Vous pouvez également voir la cloche depuis Market Street, du côté de la vieille ville. Ainsi, même si le Liberty Bell Center est fermé ou s'il y a foule, vous ne la manquerez pas.
