Rendez-vous à Public Square pour visiter l’Old Stone Church, église officiellement baptisée First Presbyterian Church (première église presbytérienne). Admirez son grand clocher en forme d’aiguille et sa structure romane de l’extérieur avant de vous diriger à l’intérieur pour visiter la zone spectaculaire du Sanctuaire et admirer la lumière qui s’infiltre par les vitraux. Assistez à une messe le dimanche ou allez-y à un moment plus tranquille pour apprécier l’atmosphère paisible du bâtiment.
La première construction de l’Old Stone Church remonte à 1834. Toutefois, en raison de la croissance démographique rapide de Cleveland, elle a été reconstruite en 1855. Deux incendies, en 1857 et en 1884, ont gravement endommagé sa structure. Deux rénovations plus tard, l’église est toujours debout et il s’agit aujourd’hui du plus ancien édifice du centre-ville de Cleveland. L’église reste un site important où sont célébrés de nombreux événements civiques et religieux dans la ville.
Vous pourrez apercevoir le haut clocher bien avant d’arriver à l’église, car sa forme haute et épurée est un élément emblématique qui se détache dans le ciel de Cleveland. Prenez le temps d’admirer les formes simples gravées autour des fenêtres, qui sont une caractéristique du style roman victorien.
Observez les nuances de jaune et gris qui se projettent sur les briques de grès. L’église s’appelait à l’origine « Stone Church », mais le temps ayant peu à peu grisé le grès, les habitants ont rapidement ajouté à ce nom le mot « Old » (vieux en anglais).
Entrez à l’intérieur de l’édifice pour admirer la grandeur du Sanctuaire. Des boiseries en chêne doré recouvrent le plafond, tandis que les nombreux vitraux projettent une lumière colorée sur l’autel en bas. Quatre des fenêtres sont l’œuvre de l’artiste américain Louis Comfort Tiffany. Elles représentent notamment The Recording Angel et Beside the Still Waters.
Assistez à une messe du dimanche pour palper l’atmosphère qui règne dans l’église. Pendant le service, les chants des chœurs et les mélodies de l’impressionnant orgue de l’église résonnent dans la grande salle.
L’Old Stone Church est située dans le quadrant nord-ouest de Public Square. L’entrée est gratuite et le site est ouvert tous les jours. Un parking payant est disponible à proximité. Vous pouvez aussi vous y rendre en bus à bord de l’une des lignes qui desservent le centre-ville. Les visites guidées sont uniquement disponibles sur rendez-vous et sont organisées pour un minimum de 10 personnes.
