Le village historique de Saint-Émilion fait partie des hauts lieux de la viticulture française. Établi sur un coteau au cœur des vignobles, il est constitué d'un ensemble de bâtiments de pierre dorée et de ruelles pavées bordées de boulangeries, de cafés et de bars. Les visiteurs viennent admirer ses monuments médiévaux, arpenter ses passages souterrains et étudier l'œnologie dans l'intimité des caves à vin.
Bien que les premiers vignobles de Saint-Émilion aient été plantés par les Romains, le village n'a été fondé qu'au VIIIe siècle, lorsqu'Émilion, un moine bénédictin faiseur de miracles, s'installa dans une grotte voisine. Les générations de moines qui se sont succédé pour tailler une église dans la roche calcaire ont donné naissance à la production et au commerce du vin dans cette région. Les vignobles historiques de Saint-Émilion, qui attirent de nombreux amateurs, sont désormais classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La célèbre église monolithe est une église romane creusée dans la roche compacte entre les IXe et XIIe siècles. On accède aux catacombes par un réseau de tunnels qui s'enfoncent profondément sous terre, tandis qu'il faut gravir 196 marches pour atteindre le sommet du clocher de l'église et profiter de vues plongeantes sur le village médiéval.
Une promenade le long des remparts du XIIIe siècle, bien conservés, vous mènera à la porte Brunet, la seule porte des fortifications d'origine ayant survécu à l'histoire. Cette promenade vous conduira également au château du roi, un donjon datant probablement de Louis VIII ou d'Henri III. Au sommet de cette tour, vous jouirez de panoramas splendides sur la ville située en contrebas et sur les reliefs verdoyants de la vallée de la Dordogne.
La place du marché est un endroit ravissant pour boire un verre en terrasse et s'amuser à observer les passants. Pour goûter aux vins prestigieux de Saint-Émilion, vous pouvez vous rendre dans les vignobles alentours ou bien participer à une dégustation encadrée au sein de la Maison du Vin, où vous découvrirez également les traditions ancestrales des vignerons de la région.
Si Saint-Émilion bénéficie d'un climat doux toute l'année, cette petite cité, qui se visite facilement à pied, affiche des températures plus agréables entre mi-mai et mi-juillet.
Saint-Émilion se trouve à 35 kilomètres au nord-est de Bordeaux, un trajet assuré par des trains qui l'accomplissent en 45 minutes, plusieurs fois par jour.
