Amersfoort

Cette ville attrayante a fait sa fortune au cours du XVIe siècle avec le commerce de la bière, de la laine et du tabac. Son immense patrimoine culturel en a fait une étape obligée sur le carnet de visites des touristes se rendant à Utrecht et à Amsterdam. La vieille ville est un labyrinthe de ruelles plantées de maisons en style gothique entouré d’un réseau étroit de canaux. Dans cette jolie ville, les cafés et restaurants ne manquent pas. Vous aurez aussi l’occasion d’y visiter des musées passionnants et l’un des plus beaux parcs zoologiques du pays.

Visitez le Museum Flehite, qui se trouve à la jonction de plusieurs canaux, pour en savoir plus sur l’histoire de la région. Vous y accèderez en traversant un pont. Dans les trois maisons médiévales qui le composent, se trouvent des artefacts et des œuvres d’art rares couvrant près de 750 ans d’histoire. Vous pourrez y voir par exemple un modèle à l’échelle réduite de la ville en 1671 et une exposition qui retrace le développement industriel d’Amersfoort.

Une courte promenade en direction du sud-est vous permettra de rejoindre la Mondriaanhuis. Il s’agit de la maison natale de l’artiste Piet Mondrian, qui abrite un musée retraçant la vie du peintre et son parcours artistique. Plusieurs estampes colorées, reproductions et toiles originales y sont exposées.

À quelques minutes de marche de ces deux musées se dresse l’imposante Tour Notre Dame ou « Onze Lievre Vrouwetoren ». Cette tour austère en gothique flamand du XVe siècle est tout ce qui reste de l’église qui se trouvait à cet emplacement. Le reste de l’édifice a été détruit lors de l’explosion de barils de poudre en 1787. Grimpez les 346 marches de cette tour pour profiter de la vue magnifique sur toute la ville d’Amersfoort. Une église encore intacte et active se trouve en plein cœur de la ville. Il s’agit de l’église Saint-Georges, ou « Sint Joriskerk ». Construite au XVIe siècle en style gothique, elle renferme des grandes orgues et une peinture de Saint-Georges terrassant le dragon.

Montez sur votre vélo de location et faites une courte balade jusqu’au Dieren Parc Amersfoort, le zoo d’Amersfoort, en périphérie de la ville. Vous pourrez y admirer des reconstitutions fidèles de dinosaures et explorer le pays des mammifères géants où vous pouvez voir de près de vrais éléphants et des girafes.

Amersfoort est facilement accessible depuis Amsterdam ou Utrecht en train ou bus. Le trajet dure moins d’une heure. Une fois arrivé, la meilleure façon pour explorer cette ville à dimensions humaines est d'enfourcher une bicyclette¬!