Anneau du Kerry

L'Anneau du Kerry est un parcours long de 177 kilomètres à travers la campagne vierge et sauvage du comté de Kerry. Il s'étire au-dessus des plages de sable et des falaises qui dominent le littoral, à flanc de coteau, au beau milieu des étendues boisées, des sources d'eau fraîche et des cascades tumultueuses.

Les sublimes paysages naturels de l'Anneau du Kerry attirent les voyageurs depuis des siècles. La beauté à couper le souffle du lieu est le cadre idéal pour de délicieux loisirs en plein air, tels le golf, le vélo, la marche ou la course à pied, l'équitation et la pêche.

L'aventure débute dans la ville de Killarney. Vous pouvez choisir de faire une visite en bus ou de louer un véhicule en ville. De nombreux visiteurs préfèrent venir avec leur propre voiture pour prendre le chemin des écoliers, s'arrêter et musarder en route, tout à leur guise. Il vous suffit de prendre la route en direction de Killorglin et de suivre les panneaux indiquant « Ring » (« Anneau » en anglais). Vous vous retrouverez alors à parcourir la route qui suit la côte dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, vous offrant au passage des panoramas spectaculaires.

Vous traverserez tout aussi bien de grandes villes que de petits villages traditionnels. Sur votre trajet, faites une pause au Kerry Bog Village qui se trouve sur la route principale entre Killorglin et Glenbeigh. Cette réplique d'un village du XIXe siècle vous propose des visites et expositions de musée. D'un seul coup, vous ferez l'expérience de la vie quotidienne telle qu'elle se déroulait à la fin du XIXe siècle, entre les cottages aux jolis toits de chaume, les poulaillers un tantinet bruyants et l'habitation d'un forgeron avec son vieil atelier.

Les plages tranquilles avec leurs criques, telle la longue plage de sable située à la baie de Derrynane, vous invitent aussi à de doux moments de quiétude le long de la côte. Dans un tel cadre, rien de mieux que de vous arrêter à l'un des nombreux restaurants de fruits de mer pour goûter à une délicieuse tourte de poisson, une chaudrée de fruits de mer onctueuse et bien d'autres spécialités préparées avec des produits locaux.

Parmi les autres visites dignes d'intérêt sur la côte se trouve l'île de Skellig Michael, un petit bout de roche qui baigne dans l'océan Atlantique et tout en haut duquel trône un vieux monastère irlandais. Faites aussi un léger détour depuis la route principale en direction de Waterville pour partir à la découverte de l'île de Valentia. Les effets du Gulf Stream font de l'île un havre inattendu pour nombre d'espèces de plantes tropicales, que vous pouvez admirer au Jardin de Glanleam.

Et pour finir en beauté, la route entre Kenmare et Killarney s'ouvre sur des paysages rugueux, notamment la « Ladies' View » au-dessus de la vallée de Killarney, l'un des panoramas les plus photographiés le long de cet itinéraire.

L'Anneau du Kerry est ouvert toute l'année, sans aucun droit d'entrée ou de péage.