Armagh

Le « Centre of the Irish Faith » où sont installés les archevêques de l'Église irlandaise et de l'Église catholique en Irlande, est un lieu à ne pas manquer pour tous ceux souhaitant en savoir plus sur l'histoire incroyable de ce fabuleux pays.

La « ville des saints et des érudits » a beaucoup a offrir : au milieu des monuments, des parcs et des bâtisses à l'architecture géorgienne, vous trouverez aussi un planétarium abritant le plus gros télescope d'Irlande. Armagh est aussi au cœur du comté du même nom, une région bucolique bien connue pour ses innombrables pommeraies.

Difficile de rater les deux cathédrales, toutes deux nommées en l'honneur de saint Patrick, l'évangélisateur de l'Irlande, et qui se dressent de part et d'autre du centre-ville. Pour vous plonger au cœur de l'histoire de la ville, n'hésitez pas à visiter les deux édifices.

Situé à 3 km du centre-ville, le Eamhain Mhacha, ou Navan Fort, est l'un des plus remarquables sites archéologiques d'Irlande. Il occupe une place bien spéciale dans le folklore irlandais, et nous rappelle l'ère qui précéda la christianisation du pays, puisque c'est ici qu'avait lieu des cérémonies païennes 600 avant J.C. Aujourd'hui, Navan Fort est un centre de visiteurs qui abrite des répliques des édifices qui se dressaient autrefois sur le site. Vous pourrez aussi assister à des reconstitutions mettant en scène des personnages mythiques.

Le Planetarium d'Armagh, qui fait partie de l'Armagh Astropark qui abrite aussi l'observatory vieux de 200 ans, est un lieu de choix pour les familles. Ce centre d'astronomie de pointe est le plus important d'Iralnde et abrite un modèle réduit unique de système solaire. Vous le découvrirez en vous baladant au gré du parc paysager. Vous y profiterez aussi de vues magnifiques sur toute la ville.

Outre les sites touristiques principaux, de nombreux lieux valent le détour pendant votre séjour dans la ville, comme le Armagh County Museum, le Market Place Theatre and Arts Centre, la bibliothèque publique d'Armagh,le Royal Irish Fusiliers Museum, et le Palace of Demense, ancienne résidence des archevêques de l'Église d'Irlande installée au cœur d'un parc public verdoyant.

Les plus gourmands ne seront pas déçus à Armagh tant les rues à l'architecture géorgienne regorgent de restaurants primés qui vous serviront une cuisine traditionnelle ou plus exotique. Pour un repas plus léger, optez pour l'un des nombreux cafés de la ville où vous seront servis des plats préparés à base de produits régionaux.

Les amateurs de shopping ne seront pas en reste puisque la ville abrite une myriade de boutiques, indépendantes ou plus connues, comme au centre commercial The Mall Shopping Centre.

Pour se loger, aucun souci ! Armagh propose tous types de logements dont de grands hôtels, des chambres d'hôtes, des auberges de jeunesse, des résidences de vacances, de charmants chalets ou des gîtes dans des bâtiments de ferme bucoliques.