Le zoo d'Australie est un endroit formidable pour découvrir la vie sauvage si emblématique du pays des kangourous et des crocodiles. Ce zoo n'a pas son pareil, et pour cause : Steve Irwin, chasseur de crocodiles mondialement connu, y avait élu domicile. Venez découvrir son héritage : un royaume palpitant où cohabitent animaux indigènes et espèces venues des quatre coins du globe.
Tout a commencé dans les années 1970, lorsque les parents de Steve Irwin décidèrent de créer une réserve naturelle dans la région. C'est là que le jeune Steve, qui deviendra vite « Le chasseur de crocodiles », a fait ses premiers pas dans la manipulation des reptiles. Avec l'aide de son épouse américaine Terri, il agrandit la réserve de ses parents afin d'intégrer des espèces d'autres continents. Cet infatigable aventurier fut malheureusement mortellement blessé en 2006, non pas par un crocodile, mais par une piqûre de raie pastenague. C'est donc aujourd'hui Terri qui dirige le zoo tandis que ses enfants, Bindi et Robert, sont régulièrement sollicités par les magazines, notamment la revue australienne Crickey!, les émissions de télévision et les agences de publicité.
Commencez votre exploration du zoo en partant à la découverte des créatures uniques qui peuplent l'Australie. Pénétrez d'abord dans l'enclos des kangourous : vous aurez l'occasion de nourrir ces dociles marsupiaux et, avec un peu de chance, apercevrez même d'adorables bébés lovés dans les poches caractéristiques des femelles. Les imposants wombats, les diables de Tasmanie et leur grondement inimitable, et les adorables koalas valent eux aussi le détour. Poursuivez votre visite dans le Crocoseum, où les dresseurs nourrissent et jouent avec d'énormes « salties » (crocodiles marins) pour le plus grand plaisir des spectateurs.
Elephantasia, un splendide enclos parsemé de statues, de fontaines et de bois, est l'endroit idéal pour observer de plus près les majestueux éléphants. Juste à côté, au sein du Tiger Temple, résident deux espèces en voie de disparition, les tigres de Sumatra et les tigres du Bengal, que vous pourrez voir se baigner à travers la vitre d'un aquarium. Faites un détour par la section dédiée à la savane africaine, où zèbres, girafes et rhinocéros partagent le même enclos aride. Le zoo abrite également des oiseaux prédateurs, des serpents venimeux, des dragons de Komodo, des guépards et bien d'autres espèces.
Faites un crochet par la clinique vétérinaire sur place avant d'assister aux soins et aux repas des animaux. Des visites guidées sont également organisées, telles que la Platinum Adventure qui vous réserve une rencontre privilégiée avec certains pensionnaires. Veuillez noter que ces activités ne sont pas incluses dans le billet d'entrée.
Le zoo d'Australie se trouve sur Steve Irwin Way, dans la ville de Beerwah, à environ 80 kilomètres au nord de Brisbane. Vous pouvez vous y rendre en voiture, en train ou en bus. Vous pouvez aussi opter pour l'achat d'un ticket comprenant l'entrée au zoo et le transfert en navette. Le musée est ouvert tous les jours sauf les jours fériés. Les suppléments payés pour les visites personnalisées soutiennent le financement de programmes de protection des animaux.
