Ayuthaya

Quittez la ville en direction des ruines d'Ayutthaya, l'ancienne capitale thaïlandaise, et plongez au cœur de la fascinante histoire de ce royaume siamois disparu. Les temples, les monastères, les palais et les statues de Bouddha en bronze qui peuplent les ruines de ce parc chargé d'histoire sont autant de trésors à découvrir. Vous pourrez en outre passer des heures à parcourir les musées fascinants consacrés aux trouvailles archéologiques liées au site.

Fondée vers 1350, Ayutthaya était la deuxième capitale du royaume de Siam. Sa position au croisement de trois cours d'eau lui conférait un accès stratégique à l'océan. Vers 1700, Ayutthaya était devenue une vaste zone urbaine exerçant une forte influence économique, religieuse et politique sur le royaume. Une invasion birmane détruisit cependant la ville en 1767, contraignant ses centaines de milliers d'habitants à quitter les lieux.

La marche, le vélo, le pousse-pousse et, pour les plus téméraires, l'éléphant sont autant de moyens d'explorer ce superbe site. Vous remarquerez que la majeure partie de la ville était bâtie sur un îlot entouré d'une muraille. Seuls quelques segments du mur sont encore visibles, parmi lesquels des pans de la forteresse de Phet.

La majorité des ruines sont situées au nord-ouest du parc. Le Wat Phra Si Sanphet est le temple le plus imposant du site. Ne manquez sous aucun prétexte les statues décapitées de Bouddha qui longent les murs du Wat Phra Mahathat et les énormes bouddhas en bronze du Wiharn Phra Mongkol Bopit. Le musée Chao Sam Phraya, où est exposée la plus grande collection de trouvailles archéologiques, permet de prendre toute la mesure de l'importance historique de ce lieu.

Vous pouvez vous rendre à Ayutthaya en train par vous-même ou réserver une excursion d'une journée. Le parc se trouvant à 90 kilomètres de Bangkok, il est préférable de passer la nuit sur place. Le large choix d'hébergements offert conviendra à toutes les bourses. Au crépuscule, vous pourrez faire une visite en pousse-pousse pour découvrir la vieille ville parée de son habit de lumière.