Au centre d'Oradea, vous explorerez le palais baroque et apprécierez son architecture fascinante de style viennois. Il fait partie de l'extraordinaire complexe baroque. Construit dans les années 1760, il fut réduit en cendre lors de la décennie suivante avant d'être immédiatement reconstruit.
Vous pourrez tenter de compter les nombreuses fenêtres de ce palais gigantesque. À l'origine, il y en avait 365, une pour chaque jour de l'année, réparties sur trois niveaux et 120 pièces. La façade, quant à elle, s'étend sur plus de 100 mètres avec deux ailes s'étirant sur 25 mètres, conférant au bâtiment sa forme de U géant.
C'est l'archevêque Adám Patachich qui commanda la structure pour en faire le palais épiscopal catholique romain du nord de la Transylvanie. Sa construction eut lieu en même temps que celle du corridor des canons et de la basilique catholique romaine. On ne peut qu'admirer la détermination de ceux qui érigèrent ce palais splendide il y a trois siècles, non pas une, mais deux fois !
L'architecture du palais n'est pas sans rappeler celle du palais du Belvédère de Vienne. Elle est de style baroque palatin français, légèrement moins chargé que le baroque autrichien. L'Autrichien Franz Anton Hillebrandt est l'un des plus célèbres architectes européens du XVIIIe siècle. On lui doit de nombreux palais autrichiens. C'est également lui qui a dessiné la plus grande part du quartier baroque d'Oradea.
Au fil des siècles, le palais baroque a été habité par des personnalités variées et a accueilli des visiteurs célèbres. Sous l'égide de l'évêque, le compositeur Michael Haydn, le violoniste Václav Pichl et le compositeur Karl Ditters von Dittersdorf ont donné de superbes concerts dans la salle de bal du palais et ses salles de musique. L'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche visita quant à elle le palais peu avant qu'il ne soit détruit par un incendie.
Sous l'occupation socialiste roumaine, l'intérieur de l'édifice fut vandalisé. Lorsque la ville en reprit le contrôle en 1971, le palais fut ouvert au public en tant que musée de la Crișana. Les visiteurs eurent ainsi la possibilité de découvrir ses salles et ses meubles élégants. C'est en 2003 que l'Église reprit possession du palais, fermant le musée pour une durée indéterminée. En ligne, il est possible de voir une petite sélection des 400 000 artefacts qui y étaient exposés.
Le palais baroque et sa cour intérieure font partie du magnifique complexe baroque, situé à 10 minutes de marche de la gare d'Oradea.