Basilique Saint-Gervais

La basilique Saint-Gervais, une église située au centre d’Avranches, est connue pour abriter le crâne de l'évêque de la commune au VIIIe siècle. La parabole religieuse sur les reliques contribue à l’attrait qu’exerce l’église auprès des visiteurs de passage dans la commune. Pénétrez dans la fascinante basilique pour admirer les trésors qu'elle renferme : des œuvres d’art et des objets religieux datant de plusieurs siècles.

Le trou figurant sur le dessus du crâne de saint Aubert aurait été laissé par le doigt de l’archange Michel qui voulait convaincre l’évêque de faire ériger un oratoire. L’archange serait apparu trois fois à l’évêque inhumé dans l'oratoire du Mont-Saint-Michel. La théorie scientifique voudrait que le crâne ait appartenu à un homme préhistorique qui aurait participé à un rituel de trépanation. Le crâne de saint Aubert est exposé dans une élégante vitrine en verre ornée de dorures.

La tour de l'église et son horloge classique mesure 74 mètres de hauteur. Cette flèche, considérée comme l’emblème de la basilique, peut être vue de l’autre côté de la ville. L’horloge et les 32 cloches sont assez récentes et datent du début des années 1800.

Admirez le style néoclassique de la façade du bâtiment. La structure est séparée en deux sections, le clocher reposant au centre d’une base beaucoup plus large. Avancez dans la vaste nef centrale et admirez l’architecture intérieure agrémentée de colonnes et d’arches dorées disposées de chaque côté.

La basilique a été construite au XVIIe siècle, en partie pour remplacer la cathédrale du Mont-Saint-Michel. Il a fallu près de deux cents ans de travaux avant que le bâtiment n’atteigne sa splendeur actuelle.

La basilique Saint-Gervais est érigée au centre d’Avranches. Elle est à proximité de nombreux autres sites touristiques, dont le Musée d’art et d’histoire, l’Office de tourisme et le château d’Avranches. Le centre de la ville et le Jardin des plantes sont à quelques minutes de marche de la basilique.