Venez visiter le domaine Biltmore - ou « Biltmore Estate » en anglais, la plus vaste demeure privée de tous les États-Unis, et en explorer les magnifiques jardins. Vous pourrez y découvrir également l’Antler Hill Village et sa cave vinicole, et vous promener dans 30 hectares de jardins formels, soigneusement entretenus. Des visites guidées et une vaste gamme d’activités sont proposées dans cette demeure aux dimensions extraordinaires. Parmi les 250 salons historiques du domaine Biltmore, demeure des Vanderbilt, aristocrates new-yorkais, figurent une immense salle des banquets avec plus de 21 mètres de hauteur de plafond, une bibliothèque contenant plus de 10 000 ouvrages, une piscine couverte, une piste de bowling et bien plus encore.
Ce manoir en style néo-Renaissance est l’œuvre de l’architecte new-yorkais Richard Morris Hunt, qui tira son inspiration des châteaux français. George Washington Vanderbilt II fit construire le domaine Biltmore à la fin du XVIIIe siècle et, à ce jour encore, l’heureux propriétaire est l’un de ses descendants directs.
Les formidables jardins furent réalisés par Frederick Law Olmsted, célèbre architecte-paysagiste américain ayant conçu les plans de Central Park, à New York. Vous pourrez admirer les vertes pelouses, les jardins plantés de fleurs de saison et d’arbustes. Il est possible de parcourir les 3 000 hectares du parc en VTT ou à cheval, selon vos envies. Sur les eaux de la rivière French Broad, vous pourrez faire du canot avec un instructeur ou du canoë kayak, en solitaire. S’offrir une promenade en calèche tirée par un attelage de chevaux de trait belges dans les allées du domaine Biltmore est une expérience des plus romantiques.
Ensuite, une visite de l’Antler Hill Village et de la salle du patrimoine ou « Legacy exhibition hall » s’impose, si vous voulez en savoir plus sur la famille Vanderbilt. Une collection d’objets d’art et de décoration d’une valeur inestimable vous y attend. En participant à une visite guidée de la cave vinicole, vous pourrez déguster certains des plus grands crus du domaine. Et en été, les pelouses du village accueillent des concerts de musique en plein air, à ne manquer sous aucun prétexte.
Si vous souhaitez visiter Biltmore, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pourrez acheter un Pass à la journée, ou bien choisir de dormir sur place dans un luxueux hôtel, après avoir dîné dans l’un des restaurants gastronomiques du domaine. Vous pourrez aussi participer aux nombreuses activités de plein air proposées par l’« Outdoor Adventure Center ». Le billet d’entrée de jour comprend l’accès aux jardins historiques et au village, une visite autonome du manoir et une visite guidée de la cave vinicole, avec dégustation de vins.
Un service de navette gratuit depuis le parking vous conduira devant le perron du domaine Biltmore. Les visiteurs motorisés pourront se déplacer sans problème en voiture entre les différentes attractions de cet immense domaine. Si vous prévoyez de visiter le domaine Biltmore pendant la période de Noël, ne manquez surtout pas de faire la fameuse visite à la chandelle ! Dans une atmosphère magique, vous découvrirez les nombreuses salles du manoir ornées de gigantesques sapins de Noël, richement décorés.
Et pour finir votre visite sur une touche gourmande, vous pourrez déguster une des succulentes crèmes glacées de la « Creamery ». Profitez également de votre séjour pour découvrir la très jolie ville d'Asheville et ses environs.
