Birmingham Museum and Art Gallery

Vous pourrez admirer au Birmingham Museum and Art Gallery (BMAG) la plus importante collection au monde d'œuvres d'art rattachées au mouvement préraphaélite, propre à la peinture anglaise et qui prône le retour aux primitifs italiens antérieurs au peintre Raphaël, mais aussi découvrir l'histoire de la ville de Birmingham et de ses habitants, ainsi que des objets datant de l'époque des civilisations antiques. Le musée a ouvert ses portes en 1885 et compte aujourd'hui 40 galeries dédiées aux beaux-arts, à l'histoire sociale, l'archéologie, l'ethnographie, le travail des métaux et aux céramiques.

Les amateurs d'art apprécieront tout particulièrement les galeries de tableaux, proposant des œuvres du XIVe siècle jusqu'à celles d'artistes contemporains. La collection sur le préraphaélisme rassemble plus de 2 000 œuvres d'art et pièces d'ameublement, avec en point d'orgue les toiles The Last of England de Ford Madox Brown et The Finding of the Saviour in the Temple de William Holman Hunt. Ne manquez surtout pas la galerie dédiée à l'un des plus célèbres ambassadeurs du préraphaélisme, l'artiste britannique Edward Burne-Jones.

La collection Antiquities vous fera découvrir des objets de l'Antiquité de toutes origines, Inde, Asie centrale, Égypte ou encore la Rome antique. L'une de ses plus belles pièces est certainement le Sultanganj Buddha, la plus grande statue de bronze indienne retrouvée complète à ce jour. D'après les estimations, elle remonte à l'an 500 ou 700. La galerie dédiée à l'ethnographie présente des masques tribaux africains ainsi que des figurines sculptées d'Amérique du Sud. Arpentez aussi les galeries dédiées à l'histoire de la ville, au travers de l'exposition Birmingham: Its People, Its History. Plus de 500 ans sont passés en revue, depuis l'époque médiévale jusqu'aux prouesses technologiques du XXIe siècle.

Pensez à consulter le site Web officiel du musée (BMAG) pour connaître la programmation des expositions temporaires, ainsi que les horaires des visites guidées et des interventions de ses conservateurs sur différents thèmes liés à la ville : rôle de Birmingham dans l'abolition de l'esclavage, regard sur les animaux dans l'histoire de Birmingham, etc. Des visites guidées sont proposées à un prix abordable les jeudis, samedis et dimanches.  

Le musée propose aussi des activités familiales, telles que des parcours interactifs de découverte de l'art et des ateliers de création artistique organisés le samedi, dédiés aux enfants. Ces derniers pourront également se sensibiliser à l'art sous toutes ses formes dans la galerie In Touch, où tous leurs sens seront mis à contribution au travers de différentes activités pratiques.

Situé sur Chamberlain Square, le Birmingham Museum and Art Gallery est donc au cœur de Birmingham et à seulement une courte marche des autres sites majeurs que sont le Symphony Hall ou Jewellery Quarter. Si le musée ne dispose pas de parking dédié, vous pourrez cependant stationner dans les rues voisines ou les parkings à proximité, ces deux solutions étant payantes.  Vous pouvez aussi rallier le musée en train (en descendant à la gare de New Street) ou en bus (arrêt Victoria Square).

Le musée est ouvert tous les jours, sauf certains jours fériés. Vous trouverez les horaires d'ouverture complets sur le site Web officiel.