Der Rideau Canal ist ein Kanal, der über eine Strecke von 202 Kilometern zwischen Ottawa und Kingston, Ontario, verläuft. Er wurde zwischen 1827 und 1832 erbaut und ist das älteste, durchgehend betriebene Kanalsystem Nordamerikas. Heute ist der Kanal das landschaftlich schöne Herzstück von Ottawas Freizeitangebot. Im Sommer tummeln sich hier die Bootsfahrer, im Winter die Schlittschuhläufer.
Parks, Gärten, Museen und malerische Wege säumen den Kanal. In den Sommermonaten ist der Kanal eine lebendige Wasserstraße. Sie können selbst mit dem Boot fahren, eine Bootstour mitmachen und entlang der Wege spazieren gehen, joggen oder skaten. Am südlichen Ende des Kanals, dem Dows Lake, werden Paddelboote, Kajaks und Kanus vermietet.
Verbinden Sie den Ausflug zum Kanal mit einem Besuch einer der vielen kulturellen Sehenswürdigkeiten, die sich an seinen Ufern befinden. Beginnen Sie bei den Parlamentsgebäuden und gehen Sie anschließend in das Bytown Museum. Dort erfahren Sie, wie der Kanal erbaut wurde. Vom National Arts Centre aus haben Sie ein tolle Aussicht auf den Kanal. Durchstreifen Sie am Dows Lake die Ziergärten im Arboretum, das zur Central Experimental Farm (Zentrale Versuchsfarm) gehört. Die Feuchtgebiete, die durch den Bau des Kanals entstanden, geben heute vielen Pflanzen, Tieren und Fischen eine Heimat.
Etwa 50 Tage lang im Winter verwandelt sich der Kanal in die weltweit längste natürlich gefrorene Eisbahn, die bei Wintersportlern sehr beliebt ist. An vielen Stellen entlang des Kanals können Sie Schlittschuhe und Schlitten mieten. Es gibt auch öffentliche Toiletten, beheizte Umkleideräume und Händler, die BeaverTails, ein frittiertes Gebäck, und Getränke verkaufen.
Der Rideau Canal verläuft durch das Stadtzentrum von Ottawa in Richtung Süden. Boote haben über den nördlich gelegenen Ottawa River Zugang zum Kanal. Im Winter ist die Eisbahn über Rampen an der Mackenzie King Bridge, Fifth Avenue (auf der Seite des Queen Elizabeth Drive), Bronson Avenue (Colonel By Drive) und am Dows Lake Pavilion zugänglich. Parkplätze sind an verschiedenen Stellen vorhanden.
