Située à deux heures de route de Portland, Cannon Beach est réputée pour la beauté de ses paysages, son art et son artisanat florissants et son cadre intime, préservé grâce aux lois strictes régissant l'installation des grandes enseignes.
Long de 14 kilomètres, le littoral de Cannon Beach appartient au domaine côtier de l'Oregon, qui s'étend sur plus de 584 kilomètres et est intégralement accessible au public. Si vous êtes de passage entre la mi-décembre et janvier ou entre mars et juin, ouvrez grand vos yeux : vous pourriez bien apercevoir des baleines grises en migration.
Les amateurs de balades en forêt seront comblés par le parc d'État d'Ecola. Pour quelques dollars, vous pourrez vous promener le long de la côte à l'ombre des conifères et profiter de points de vue spectaculaires. Ne ratez surtout pas la vue plein sud depuis l'« Ecola Point » qui surplombe l'emblème de Cannon Beach, le célèbre Haystack Rock.
Haystack Rock est un stack de basalte de 72 mètres de haut encerclé par deux formations rocheuses appelées Needles. Ces monolithes baignent dans des mares résiduelles qui grouillent de crabes, d'algues, d'anémones, d'étoiles de mer et de bien d'autres organismes aquatiques. Haystack Rock et ses mares alentour constituent un véritable jardin marin et font partie de la Réserve nationale de la faune et de la flore des îles de l'Oregon. Il est interdit d'escalader les rochers et de capturer ou de perturber la faune et la flore sauvages.
De retour dans le village pittoresque de Cannon Beach, arpentez Hemlock Street, qui abrite la plupart des boutiques et des galeries d'art de la ville, et découvrez le chaleureux théâtre Coaster Theatre Playhouse. Vous trouverez des magasins en tous genres, des antiquités aux vêtements de surf en passant par les objets d'intérieur, les textiles et les épiceries fines. Laissez-vous impressionner par le travail des souffleurs de verre au Icefire Glassworks et découvrez les chefs-d'œuvre en vente dans la plupart des galeries locales.
Deux festivals en mai et en novembre mettent en lumière les toutes dernières prouesses artistiques de la région. En juin, les visiteurs accourent par milliers pour assister au festival des châteaux de sable de Cannon Beach, dont la première édition remonte à 1965. Toute l'année, le Centre et musée d'histoire de Cannon Beach vous accueille du jeudi au lundi. Il abrite notamment le canon de l'épave de l'USS Schooner Shark qui a donné son nom à Cannon Beach.