Captain Cook Monument

Le capitaine James Cook fut le premier navigateur britannique à débarquer des Européens sur le sol des îles hawaïennes en 1778. Un an plus tard, il revint sur l'île et fut tué par les Hawaïens lors d'une bataille dans la baie pittoresque de Kealakekua. Un siècle après le débarquement de l'explorateur, un monument de 8 mètres de haut fut érigé en son honneur. Cet obélisque est aujourd'hui une destination très appréciée des passionnés d'histoire et des amateurs d'aventure.

Il se dresse seul au pied d'une falaise rocheuse, dans une baie isolée uniquement accessible par des sentiers de randonnée et par la mer. Pour rejoindre le monument, le mieux est encore de louer un kayak et de partir de bonne heure : en arrivant suffisamment tôt, vous aurez la chance d'observer les dauphins s'ébattre dans les eaux avoisinantes ou les célèbres tortues de mer hawaïennes qui font la réputation du site. Des kayaks sont disponibles à la location sur la Hawaii Belt Road, avant l'embranchement qui conduit à la baie.

Des trajets en bateau sont également organisés dans la région et vous réservent une traversée plus décontractée. Le déjeuner est fréquemment inclus dans ce type de forfaits et vous pourrez profiter du voyage pour vous adonner à la plongée au tuba dans un cadre idyllique. Notez que la baie de Kealakekua est un sanctuaire marin : la pêche y est donc interdite.

Vous pouvez également vous offrir une randonnée de 7 kilomètres à travers le magnifique paysage accidenté de la région pour rejoindre le monument à pied. Assurez-vous d'emporter un maillot de bain car, une fois parvenu au monument, vous ne pourrez résister aux eaux cristallines et rafraîchissantes de la baie.

La baie de Kealakekua se trouve à environ 30 minutes en voiture de Kailua-Kona. Des aires de stationnement sont disponibles à Napo’opo’o Beach, où il ne vous restera plus qu'à choisir entre les sentiers de marche et le bateau pour atteindre le monument. L'accès au Captain Cook Monument est gratuit.