Cathédrale Saint-Étienne de Châlons

Si vous êtes habitué aux motifs rococo des autres cathédrales françaises, la cathédrale de Chalon pourra vous sembler moins fastueuse. L'église fut privée de ses trésors lors des guerres de religion du XVIe siècle, puis à nouveau deux siècles plus tard lors de la Révolution française. Elle constitue néanmoins un arrêt incontournable sur le circuit architectural parcourant le cœur de Chalon-sur-Saône. Vous pourrez vous installer sur l'un de ses bancs pour admirer sa vaste collection d'art religieux, dont une Pietà du XVe siècle, ou encore explorer ses nombreuses chapelles latérales.

Le meilleur moment pour visiter la cathédrale de Chalon reste le dimanche matin, lorsque le soleil luit et que le petit marché de producteurs s'installe sur la place située devant le monument. L'imposante façade est le théâtre d'un ballet constant de personnes qui entrent et sortent de l'édifice. En sirotant un café dans l'un des nombreux établissements qui bordent la place Saint-Vincent, vous aurez tout le loisir d'admirer ses détails gothiques au son des cloches qui carillonnent depuis l'une de ses tours jumelles. Ses chapiteaux et ses impressionnantes statues de saints et d'apôtres dominent la ville.

Vous pourrez franchir la porte richement sculptée pour échapper au brouhaha et à la chaleur et profiter de l'atmosphère paisible de cette église un brin austère mais jalonnée de piliers romains lui conférant un sentiment de pérennité. Elle est ornée de vitraux du XVIe siècle, mais également de plus modernes fabriqués par des artisans locaux dans les années 1950. À l'extrémité sud, plusieurs chapelles se démarquent du reste de l'église par un style local et distinctif de grilles en pierre appelées « claustras ».Des bancs invitent à observer la splendide tapisserie du XVe siècle et à laisser son esprit s'égarer.

La cathédrale de Chalon se trouve à l'est de la vieille ville, à 10 minutes de route ou 20 minutes de marche de la gare principale de Chalon-sur-Saône. Il peut être difficile de se garer dans la vieille ville, il est donc conseillé de laisser sa voiture à la gare ou dans l'un des parkings payants voisins et d'explorer la ville à pied. L'accès à l'église est gratuit.