Ce bâtiment art déco de 1933 ne conserve qu'une petite trace de l'activité ferroviaire à laquelle il se destinait à l'origine et est maintenant devenu une attraction touristique phare de la ville. Le Cincinnati Museum Center héberge un musée d'histoire (Cincinnati History Museum), un musée-découverte pour les plus jeunes (Duke Energy Children’s Museum), un musée des sciences et d'histoire naturelle (Museum of Natural History and Science), une bibliothèque historique (Cincinnati History Library and Archives) et un cinéma Imax Dome. Vous pouvez donc y découvrir l'histoire de la ville, perfectionner vos connaissances en sciences naturelles, divertir les enfants au cours d'ateliers pratiques ou profiter de l'impressionnant spectacle que constitue un film projeté sur un écran Imax Dome.
Mais avant toute chose, prenez le temps de contempler l'architecture du bâtiment, dont son dôme en pierre calcaire, sa façade en verre et les bas-reliefs qui ornent ses murs. L'intérieur vous réserve de spectaculaires mosaïques murales en verre datant des années 1930.
Le Cincinnati History Museum vous fera découvrir l'histoire de la ville, notamment au travers d'une fantastique reconstitution de celle-ci à l'échelle 1/64, telle qu'elle se présentait dans la première moitié du XXe siècle. Vous verrez aussi comment les premiers colons ont fondé la ville en 1792 et le rôle majeur qu'elle a joué lors de la révolution industrielle.
Les familles dirigeront leurs pas vers le Duke Energy Children’s Museum. Les enfants garderont certainement un souvenir inoubliable de Kid's Town : épicerie, clinique vétérinaire, bureau de poste, restaurant, autant de sites élaborés à leur échelle pour une immersion fantastique qui sera aussi l'occasion de découvrir différents métiers. Les plus âgés se tourneront vers The Woods, superbe terrain d'aventure combinant sur trois niveaux troncs creux, petits ponts et murs d'escalade.
Le Museum of Natural History and Science part à la découverte de notre monde au travers d'expositions sur l'âge de glace ou de la spectaculaire reconstitution d'une grotte de calcaire. La colonie de grandes chauves-souris brunes qui l'habite est en revanche bien réelle ! Autre curiosité, une section entièrement dédiée à l'astronaute Neil Armstrong, originaire de l'Ohio, où figure une roche lunaire récupérée lors de la mythique mission Apollo 11.
Le cinéma Imax Dome offre les sensations saisissantes du célèbre format Imax avec de petits films sur divers thèmes, tels que les dinosaures ou les Grands Lacs. Passées toutes ces émotions et découvertes, vous pourrez vous restaurer dans l'un des nombreux snacks, puis faire vos emplettes dans les boutiques de souvenirs.
Le Cincinnati Museum Center se situe à environ 1,5 kilomètre au nord de Fountain Square. Il est ouvert tous les jours, le cinéma Imax Dome proposant également des projections en soirée. Le parking est payant si vous venez en voiture, sinon prenez la ligne de bus 1 au départ du centre-ville. Un conseil : optez pour un forfait tout compris All Museums Pass + OMNIMAX Theater, plus économique et permettant d'accéder sans restriction à toutes les attractions évoquées.
