Citadelle d'Amman

Sur la plus haute colline du centre d'Amman se trouve la Citadelle, un ensemble impressionnant de ruines datant de la période néolithique. Ces ruines révèlent des influences architecturales de l'Âge de Fer, ainsi que des époques romaine, byzantine et omeyyade.

Au sud du site, on trouve le temple d'Hercule, construit entre 162 et 166 av. J.-C. Ce temple est plus grand que ceux de la Rome antique. Vous pourrez pénétrer dans le sanctuaire par l'entrée à colonnade, puis rejoindre les énormes pierres au bord de la falaise, où se trouvait autrefois un escalier, pour de superbes panoramas sur la ville. Tout près se trouvent les doigts blancs d'une énorme main de marbre, vestige présumé d'une statue d'Hercule.

Le palais omeyyade, qui daterait du VIIIe siècle, est l'édifice le mieux préservé et le plus impressionnant du complexe. Vous pourrez traverser la cour et les rues à colonnade pour entrer dans la salle d'audience à dôme. Au sein du complexe palatial se trouve la maison du gouverneur avec son trône.

Près du palais, la citerne omeyyade fournissait de l'eau à toute la région environnante. Elle contenait environ 950 000 litres d'eau de pluie. Vous pouvez descendre l'escalier étroit qui borde la citerne pour vous rendre compte de sa profondeur.

Au sein du complexe se trouve également le musée national archéologique, où vous pourrez admirer une collection impressionnante d'objets, parmi lesquels les manuscrits de la mer Morte, un crâne vieux de 6 000 ans et les statues d'Aïn Ghazal, qui comptent parmi les plus anciennes sculptures jamais découvertes. Au sud du musée se trouve la basilique byzantine. Vous pourrez passer à travers les colonnes de chaque côté de la nef et regarder au-dessus des armoiries pour apercevoir les vestiges du temple romain d'Hercule.  

La citadelle se trouve à 20 minutes à pied du centre d'Amman. Le taxi est le meilleur moyen de transport pour s'y rendre. Le sentier est escarpé et rocheux. Si vous décidez de vous y rendre à pied, il est conseillé de porter des chaussures de marche solides.