Une visite à bord du Cutty Sark vous dévoilera un aperçu de la vie maritime au XIXe siècle. Ce navire marchand en bois ayant parcouru toutes les mers du monde était l'un des plus rapides de son époque. Depuis les années 1950, le clipper spécialisé dans le thé est un musée et une attraction touristique populaire de Londres.
Le Cutty Sark fut construit en Écosse en 1869 et tient son nom d'un terme écossais désuet désignant les sous-vêtements des femmes. Ce voilier à trois mâts eut notamment pour rôle de transporter le thé entre la Chine et Londres et de la laine d'Australie. Vous découvrirez son histoire en vous promenant sur les trois ponts du navire et en explorant le musée situé dans la coque.
Lors de votre visite, des affichages et expositions interactifs vous parleront des aventures et des dangers inhérents à la vie en mer. Vous aurez la chance d'observer les planches en bois et les armatures en fer bien conservées du navire avant de vous aventurer dans le musée.
Ne manquez pas l'exposition de figures de proue de la marine marchande, considérée comme la plus grande collection du monde. La plupart des sculptures datent du XIXe siècle et servaient à décorer les proues de nombreux navires marchands. Certaines d'entre elles évoquent des personnages de l'histoire et de la mythologie, comme Florence Nightingale et Lancelot du Lac.
Vous admirerez le télescope du XIXe siècle ayant appartenu au capitaine Woodget qui était au commandement du Cutty Sark de 1885 à 1895, ainsi que son sextant et son chronomètre, des instruments de navigation importants. Vous verrez également la casquette portée par le capitaine Woodget pendant le voyage record du navire à Sydney en 1885.
Ensuite, rendez-vous en-dessous du Cutty Sark pour en inspecter la coque. Suite à d'importantes rénovations, le Cutty Sark rouvrit en 2012 et fut surélevé à 3 mètres au-dessus de sa cale sèche afin de permettre aux visiteurs de marcher directement sous le vaisseau. Il est désormais possible d'observer le navire à travers le lit de verre sur lequel il repose et de bénéficier d'une vue imprenable.
Pour accéder au Cutty Sark, vous pouvez prendre le DLR (Docklands Light Railway) jusqu'à la station Cutty Sark. Le navire et le musée sont ouverts tous les jours. L’entrée est payante.
