Eglise Catherine

L’église Catherine compte parmi les plus importantes de Stockholm. Également connue sous son appellation suédoise « Katarina Kyrka », elle offre des extérieurs soigneusement reconstruits et accueille régulièrement des concerts d’orgue. Grâce à sa situation élevée sur l’île de Södermalm, sa silhouette est par ailleurs visible depuis de nombreux quartiers de la ville.

La façade de l’église se caractérise par ses murs jaunes pâles, son dôme gracieux et son clocher surmonté d’une croix en or. L’édifice a été baptisé en l’honneur de la princesse Catherine, demi-sœur du roi Gustave II Adolphe et mère du roi Charles X Gustave. Sa construction initiale remonte à la fin du XVIIe siècle, mais divers sanctuaires avaient occupé le site au cours des siècles précédents. Selon la légende, née à la suite de plusieurs incendies dévastateurs, l’église serait maudite car elle reposerait sur les tombes de victimes d’un massacre ayant eu lieu au XVIe siècle. La bâtisse actuelle date quant à elle des années 1990.

À l’intérieur, les murs sont blancs et les immenses fenêtres laissent entrer la lumière naturelle. Des lustres et des chandeliers en laiton suspendus à la coupole viennent accentuer son éclat, tandis que les colonnes dorées du remarquable retable tendent vers un imposant soleil.

Si vous voulez écouter le son du grand orgue, orné de bois finement sculpté, ou assister à une représentation de l’une des cinq chorales de l’église, ne manquez pas les concerts d’une vingtaine de minutes organisés aux alentours de midi le mardi ou le jeudi.

Le cimetière adjacent abrite les tombes de plusieurs personnalités suédoises, dont des artistes et des hommes politiques. Vous y verrez notamment celle d’Anna Lindh, la ministre des affaires étrangères assassinée en 2003. L’écrivain Per Anders Fogelström et l’architecte du XVIIIe siècle Carl Fredrik Adelcrantz y sont également enterrés. L’escalier qui mène du cimetière à l’entrée sud de l’église est doté d’une balustrade ornementée dont certains détails rendent hommage au roi Charles XII.

L’église Catherine se situe à Högbergsgatan, au sud-est de Gamla Stan sur l’île de Södermalm. Elle est accessible en métro et ouverte tous les jours. L'entrée est gratuite.

Aucun séjour à Stockholm ne saurait s’achever sans avoir visité ce monument historique.