L'église de Derinkuyu est un édifice religieux sculpté qui est enterré cinq étages sous terre, au fond d'un immense dédale. Ce lieu de culte a servi de lueur d'espoir à des groupes religieux persécutés, qui ont façonné eux-mêmes les salles de pierre et les couloirs de ce remarquable réseau souterrain. Cet édifice religieux daterait du Ve siècle, à une époque où près de 20 000 habitants vivaient dans la cité souterraine.
Un guide vous accompagnera dans ce fascinant monde caché, loin de la lumière du soleil. Derinkuyu est l'une des cités souterraines les mieux préservées de la Cappadoce. Des habitants victimes de persécutions ont vécu dans ce labyrinthe pendant environ 500 ans, jusqu'au Xe siècle. Vous pourrez visiter les anciennes écoles, maisons et caves construites au sein de cette véritable ville de pierre.
Lorsque vous atteindrez le niveau le plus bas, vous découvrirez l'église, bâtie en forme de croix. Vous pourrez alors imaginer les nombreux services religieux qui se sont tenus dans cette magnifique construction sculptée. Les tombes situées à côté de l'église méritent également le coup d'œil.
La remarquable cheminée d'aération de 55 mètres de profondeur apportait à la fois de l'air et de l'eau aux habitants. Les explorateurs ont trouvé plus de 15 000 conduits de ventilation dans la ville.
La cité fut à l'origine construite entre le VIIe et le VIIIe siècle av. J.-C par les Phrygiens. Cependant, il est probable que ce soient les Byzantins qui aient bâti l'église plus d'un millénaire plus tard. Les archéologues ont découvert le réseau de tunnels en 1963.
L'entrée est payante mais peu onéreuse. Le site est ouvert tous les jours du matin au soir, mais il ferme plus tôt en hiver.
L'église de Derinkuyu se trouve au fond d'une cité souterraine, à 35 kilomètres au sud de Göreme, qui abrite le musée en plein air de Göreme et la plupart des sites d'intérêt de la Cappadoce. La cité souterraine peut être visitée avec un guide dans le cadre d'une excursion en bus touristique. Il est également possible d'y accéder en voiture afin de découvrir ce site ancestral à son propre rythme.
