L’extérieur de style baroque et gothique remarquable, les œuvres d’art et les récipients religieux attirent les visiteurs à la cathédrale de l’Assomption et de Saint-Jean-Baptiste. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, également connu sous le nom de « cathédrale de Sedlec », est la plus ancienne cathédrale cistercienne de Bohême.
L’histoire de l’édifice remonte au début du XIVe siècle. Elle figure parmi les nombreux bâtiments construits par le riche monastère cistercien de Sedlec. Détruite par les hussites en 1421, elle demeura en ruines jusqu’à sa restauration par l’architecte Jan Blažej Santini-Aichel au début du XVIIIe siècle. La conception de Santini mêla à l’architecture d’origine de l’église des éléments baroques et gothiques.
Mais l’intérieur de la cathédrale vaut tout autant le coup d’œil. Un court film de neuf minutes dans le petit cinéma vous fournira un résumé rapide de son histoire.
À la trésorerie, qui renferme certaines des pièces les plus importantes de l’église, vous pourrez notamment admirer l’ostensoir de Sedlec, datant du XIVe siècle. On estime qu’il est l’une des dix monstrances de style gothique qui subsistent dans le monde. Le récipient orné de dorures d’argent est un article liturgique précieux utilisé pour entreposer l’hostie, les minces rondelles de pain azyme que les fidèles reçoivent pendant la sainte communion.
Le site abrite également le facsimilé de l’ancien acte de fondation de l’abbaye. Le parchemin détaille la période au cours de laquelle les moines cisterciens vinrent pour la première fois à Sedlec. On y trouve également une réplique de la peinture Notre-Dame des Douleurs. L’original est l’œuvre d’un artiste de la Bohême connu comme le « Maître du retable de Třeboň ». Les compartiments du confessionnal de style baroque qui date de 1730, ainsi que les peintures réalisées par le célèbre artiste baroque Petr Brandl sont également à voir voir absolument.
La cathédrale de l’Assomption et de Saint-Jean-Baptiste se situe à 1,6 kilomètre de Kutná Hora, à Sedlec. Pour s’y rendre, il suffit de marcher sur une courte distance depuis la gare ferroviaire ou de prendre l’autobus à l’arrêt de la rue Masarykova. L’entrée est payante, mais des réductions s’appliquent aux enfants, aux personnes âgées, aux personnes handicapées et aux étudiants. Afin de faire quelques économies, notez qu’il existe des billets combinés pour la visite de la cathédrale et d’autres sites religieux, y compris l’Ossuaire. Il s’agit de l’Ossuaire de la chapelle de Tous les Saints, où des os humains servirent à la fabrication de décorations, comme des chandeliers.
