L’Église de la Sainte-Croix est l’une des plus importantes églises de Pologne. Détruite et reconstruite à de nombreuses reprises au cours des siècles, elle a été un témoin constant de l’histoire tumultueuse de Varsovie. Elle renferme des autels dorés ainsi que la célèbre colonne qui abrite les restes du cœur de Chopin.
L’église d’origine, construite au XVe siècle sur ce site, fut détruite au milieu du XVIIe siècle et reconstruite en 1682. Les magnifiques couronnes baroques qui surmontent chacune des tours carrées de l’édifice furent quant à elles ajoutées par l’architecte Józef Fontana au XVIIIe siècle. Le lieu de culte fut également gravement endommagé lors de l’Insurrection de Varsovie, et ne doit son aspect actuel qu’à une minutieuse reconstruction achevée après la guerre.
Au niveau des escaliers menant à l’entrée se dresse une énorme sculpture du Christ portant une croix, qui a été remise en place après avoir été jetée dans la rue par les nazis lors de la Seconde Guerre mondiale.
Dans l’entrée même, ne manquez pas de vous arrêter devant la colonne décorée d’une tablette représentant Chopin, du côté gauche de la nef : c’est ici que se trouve l’urne où repose le cœur de l’artiste. On dit en effet que l’un de ses derniers souhaits, avant sa mort à Paris, était que l’on renvoie son cœur dans son pays d’origine. Sa sœur réussit à rapporter l’organe clandestinement en Pologne, tandis que le reste du corps du compositeur fut enterré au cimetière du Père-Lachaise à Paris.
Vous pourrez également examiner des tablettes honorant la mémoire d’autres personnages importants du pays qui sont enterrés dans l’église, notamment l’auteur lauréat du prix Nobel Władysław Reymont et le poète Juliusz Słowacki. Les magnifiques retables baroques, dont la plupart furent récupérés dans l’église du XVIIe siècle, valent également le coup d’œil, de même que l’orgue du XXe siècle, réputé comme le plus imposant de la ville.
L’Église de la Sainte-Croix se trouve dans la rue Krakowskie Przedmieście, face au Monument Copernic. Elle est accessible à pied depuis la majeure partie du centre de Varsovie. L’église est ouverte tous les jours, mais gardez à l’esprit qu’il s’agit d’un lieu de culte actif, et qu’il convient de respecter les moments de prière et de messe.
