Déchiffrez d'anciens manuscrits, assistez à des concerts et marchez sur les pas de François d'Assise dans cette église du XIIIe siècle qui servait également de couvent. L'église San Francesco doit son nom à François d'Assise, le saint patron de l'Italie. Elle a été bâtie sur les fondations d'une ancienne église édifiée en hommage à saint Jean le Baptiste. La légende raconte que saint François aurait visité l'église en 1222, lors d'une étape à Ravello, avant de reprendre son voyage pour vénérer les reliques de saint André.
Au cours d'une restauration en 1700, le style gothique d'origine du bâtiment a été délaissé au profit de l'architecture baroque qui le caractérise aujourd'hui.
Malgré sa taille modeste, cette église recèle de nombreux trésors, à commencer par le superbe orgue installé dans le chœur. Repérez ensuite l'urne contenant les reliques du bienheureux Bonaventure de Potenza, cachée par l'autel. Prêtre franciscain et missionnaire ayant prêché et œuvré sur la Côte amalfitaine, il est décédé à Ravello en 1711.
Revenez sur sa vie en explorant le « Memoriale del Beato », une salle chargée d'histoire à proximité de l'église où sont exposées quelques possessions du bienheureux ainsi que ses reliques. Le mémorial contient des manuscrits, des urnes religieuses, des vitraux à l'effigie du bienheureux ainsi que sa première biographie, publiée en 1754. Attardez-vous sur les reliefs du sarcophage en pierre datant de l'Antiquité tardive.
Sillonnez les différents cloîtres et remarquez le petit temple placé en leur centre et servant à couvrir un puits. Pénétrez dans le salon afin de contempler des reproductions des travaux de Francesco Amato, un sculpteur local. Dirigez-vous ensuite vers la bibliothèque du couvent pour feuilleter des livres et des manuscrits du XVIe siècle.
Les cloîtres et l'église accueillent fréquemment des concerts de musique classique. Retrouvez la programmation complète sur le site Internet de l'église San Francesco.
Située à Ravello, l'église se trouve à 7 kilomètres d'Amalfi et à 30 kilomètres de Salerne. Il est possible de s'y rendre en voiture par la route du littoral ou en bus depuis Amalfi. L’entrée est gratuite.
