Gravir l'escalier du Roi d'Aragon à Bonifacio est une performance qui n'est pas à la portée des moins sportifs ou de ceux qui préfèrent les itinéraires faciles. Il faut compter 187 marches de calcaire pour en atteindre le sommet, mais le splendide paysage qui se dévoile alors vaut vraiment l’effort accompli. À environ 480 mètres de là, la citadelle historique de la ville abrite un musée.
Pendant la montée, vous pourrez reprendre votre souffle en admirant des vues spectaculaires sur la Méditerranée et les affleurements rocheux en contrebas, dominés par l’immense falaise. Bien que l'histoire de l'escalier soit incertaine, la légende affirme que les troupes aragonaises l'ont taillé en une seule nuit en 1420, alors qu’elles assiégeaient la cité sans succès. Selon une hypothèse plus probable, il s’agirait de l’œuvre de moines franciscains qui cherchaient à créer un passage vers une source d’eau potable jaillissant dans une grotte située au pied des marches.
Comme l'escalier n'est accessible qu'à pied, il faut dans un premier temps effectuer une descente abrupte, qui peut être difficile pour les personnes sujettes au vertige. Avant de remonter, vous pouvez vous promener sur la portion plane qui longe la falaise sur environ 400 mètres, juste au-dessus de l’eau. Ce chemin étant étroit, il est nécessaire marcher sur le côté pour laisser passer les autres visiteurs.
L'accès à l'escalier, qui ferme en début de soirée ou par mauvais temps, est payant. Il est conseillé d'arriver tôt, car l'affluence peut être forte. Mieux vaut prévoir de l'eau et de bonnes chaussures monter en tongs ne serait pas judicieux, même par beau temps et en se tenant à la rampe.
La beauté de la Corse réside en grande partie dans ses falaises et son relief accidenté. L’ascension de l'escalier du Roi d'Aragon vous permettra de dire fièrement que vous avez pleinement expérimenté le charme et l'histoire de la région.
