Fort McHenry

Das Fort McHenry hat zur dazu beigetragen, eine nationale Identität zu schaffen. Während des Krieges von 1812 war es ein wichtiger Verteidigungsposten und inspirierte Francis Scott Key zu einem Gedicht, das später zur Nationalhymne wurde. Heute kann man das am Hafen gelegene Fort besichtigen und dessen faszinierende Geschichte kennenlernen.

Am 13. und 14. September 1812 wurde der Hafen durch die britische Marine bombardiert. Die Festungsanlagen konnten diesem massiven Angriff jedoch standhalten. Als sich die britische Flotte zurückzog, hisste man eine neue Flagge auf dem Fort. Diese Szene inspirierte Francis Scott Key, einen Rechtsanwalt, zu dem Gedicht The Defense of Fort McHenry, das unter der Bezeichnung The Star-Spangled Banner die Herzen der Amerikaner eroberte.

Sehen Sie sich den Originalschauplatz dieser berühmten Zeilen an: „And the star-spangled banner in triumph doth wave O’er the land of the free and the home of the brave“ (Und das sternenbesetzte Banner wird im Triumph wehen über dem Land der Freien und der Heimat der Tapferen). Die Führung beginnt im Besucherzentrum mit einem kurzen Einführungsfilm über die Geschichte der Festung. Die teilweise interaktiven Ausstellungen zeigen Uniformen, Waffen, Karten und Animationen der Schlacht von Baltimore, des Bürgerkriegs und des Ersten Weltkriegs.

Weiter geht es zu den Kasernen und Offiziersquartieren im Außenbereich. Wenn Sie die Kanonen sehen und auf die Bucht hinausblicken, ist es leicht, sich den erbitterten Kampf vorzustellen, der hier vor über 200 Jahren stattgefunden hat. Auf den überall im Gelände aufgestellten Informationstafeln sind interessante Fakten zu lesen, z. B. die Geschichte des Schießpulverlagers, das während eines Bombenangriffs wie durch ein Wunder nicht explodierte. Sie können an einer Zeremonie zum Flaggenwechsel teilnehmen, bei der eine Replik der ursprünglichen Flagge verwendet wird, mit 15 Sternen und 15 Streifen. Wegen ihrer Größe werden für das Falten der Flagge mehrere Personen benötigt.

Das Fort McHenry National Monument and Historic Shrine befindet sich auf einer Landspitze des Inner Harbor von Baltimore und ist mit dem Wassertaxi, dem Auto oder dem Bus erreichbar. Das Fort ist täglich geöffnet, mit längeren Öffnungszeiten im Sommer. Sie können das Fort auf eigene Faust erkunden oder an einer Führung mit einem der ehrenamtlichen Helfer teilnehmen. Die preiswerte Eintrittskarte gilt für eine ganze Woche und Kinder unter 16 Jahren haben freien Eintritt.