Pour vous rendre au Gap of Dunloe, empruntez un chemin étroit sillonnant un décor de verdure. Lorsque vous croisez deux parois rocheuses qui flanquent chaque côté de la route, vous y êtes. Cette vallée glaciaire à couper le souffle traverse la chaîne de montagnes MacGillycuddy’s Reeks, à l’ouest, et Purple Mountain, à l’est.
Contemplez le panorama qui attire les explorateurs du comté de Kerry depuis des siècles. Reliés par la rivière Loe, cinq lacs transparents s’étendent au fond de la vallée : Coosaun Lough, Black Lake, Cushnavally Lake, Auger Lake et Black Lough. Les broussailles et les fleurs sauvages poussent sur les collines campagnardes de cette nature vierge. Au-dessus de votre tête, des oiseaux foncent vers des nuages qui flottent sous un magnifique ciel.
Au total, le Gap of Dunloe mesure environ onze kilomètres de longueur. Ce sentier étroit est difficile à parcourir en voiture classique, alors vous devez laisser votre véhicule de côté et randonner tranquillement. Vous avez ainsi l’occasion de flâner dans la nature et de contempler le paysage qui vous entoure. Traversez le col comme l’ont fait les voyageurs depuis des centaines d’années avant l’invention de l’automobile. N’oubliez pas de garder suffisamment de temps pour le trajet du retour.
Enfourchez votre vélo et parcourez le Gap of Dunloe, sautez dans un cabriolet ou montez un poney. En chemin, écoutez le ruissellement des eaux limpides qui se déversent sur le lit rocheux de la rivière ainsi que le cri délicat des moutons et des veaux qui broutent sur les collines. Chaque virage de cette route sinueuse vous fait voir Dame Nature sous un jour nouveau. Les falaises de grès sont également prisées des amateurs d’escalade.
Songez à prendre part à l’une des excursions de la région du Gap of Dunloe, dont le point de départ est habituellement le Kate Kearney’s Cottage, une auberge historique. Dégustez-y un café et un repas avant de reprendre la route de la découverte. Traversez le col, puis voguez en bateau sur les lacs de Killarnery jusqu’au château de Ross. De nombreux circuits partent du village de Dunloe, au nord, pour se diriger vers le sud. Assurez-vous d’avoir une carte précise en main lorsque vous vous rendez à l’auberge, car les indications sont rares.