Dégustez du café produit sur place et apprenez-en davantage sur les techniques de culture passées et présentes sur le domaine de la Hacienda Buena Vista. Cette plantation traditionnelle du sud de Porto Rico constitue l'un des meilleurs exemples de cette industrie séculaire. Don Salvador de Vives érigea d'abord la ferme en 1833 afin d'y cultiver des fruits. Ce n'est que quelques décennies plus tard que les premiers caféiers furent plantés. La Hacienda Buena Vista connut ensuite son heure de gloire grâce à l'essor du café dans les années 1880. Au cours des 50 années suivantes, le domaine fut considéré comme l'un des meilleurs producteurs au monde et exporta son café vers les États-Unis, l'Europe et même le Vatican. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent venir y admirer les 35 hectares de terres fertiles, les bâtiments historiques restaurés et le musée de la Hacienda.
Débutez votre visite par ce dernier afin de découvrir l'histoire passionnante de la famille de Vives et du domaine qu'elle gérait. Le musée présente de vieilles photographies, des objets et des outils de la plantation et un aperçu du processus de production du café. Goûtez des cafés locaux issus de plantations voisines et préparés sur place avant de partir pour une visite de deux heures de la propriété.
Promenez-vous à travers la jungle en compagnie de votre guide avant d'atteindre le système hydroélectrique qui fournit la plantation en énergie. Admirez le moulin à dépulpage et décorticage, un édifice en bois de deux étages entièrement restauré par le Puerto Rico Conservation Trust, l'organisme chargé de la conservation de la Hacienda. Toutes les machines utilisées durant le processus de production ont été soigneusement remises en état et sont maintenant exposées afin de témoigner de l'histoire de la plantation.
La Hacienda Buena Vista se trouve dans les collines derrière Ponce, sur la côte sud de Porto Rico. Elle est uniquement accessible en voiture et dispose d'un grand parking. Elle n'est ouverte au public que le week-end et les réservations sont obligatoires, alors pensez à appeler ! Le prix du billet d'entrée est modique.
