Gora est une commune charmante située à flanc de coteau entre les monts Hakoné et Kamiyama. Ses collines boisées sont parsemées d’excellents musées, de jardins splendides et de parcs bordés d’arbres. Gora, qui abrite la gare de correspondance de la ligne de train Hakoné-Tozan et un extraordinaire téléphérique, a beaucoup à offrir aux voyageurs qui y font escale ou s’y attardent quelques jours.
Gora se visite à pied : vous pouvez commencer par gravir la pente escarpée située juste derrière la gare. Cinq minutes suffisent pour atteindre le parc de Gora (Gōra Kōen), un magnifique jardin paysager à la française. Ses allées permettent de rejoindre une fontaine richement décorée, une roseraie et deux serres. Les lieux renferment également une maison d’artisanat où l’on peut s’essayer au soufflage du verre, à la poterie ou à l’art floral avant d’achever la visite autour d’une tasse de thé chez Hakuun-do Chaen.
Cinq minutes de marche supplémentaires sont nécessaires pour arriver au Musée d’art d’Hakoné, qui présente une collection fascinante de céramiques de la préhistoire jusqu’à l’époque d’Edo. Ensuite, vous pouvez vous promener à l’ombre des érables sur des sentiers sinueux pour profiter de la nature du parc luxuriant ou, le week-end, parcourir le jardin japonais Sekirakuen, notamment en novembre quand les feuilles des arbres taillés minutieusement prennent des teintes pourpres automnales. Il s’agit d’un excellent poste d’observation de la ville.
Si vous n’avez pas envie de marcher, tous ces sites sont accessibles par le funiculaire Hakoné-Tozan, qui rejoint Sounzan en 10 minutes au départ de la gare de Gora. Non loin de Gora se trouve également le Musée en plein air d’Hakoné, le Musée d’art de Pola, le Musée de verre vénitien d’Hakoné, le Musée du Petit Prince et le Jardin botanique des zones humides d’Hakoné. Ces lieux sont tous desservis par un autobus qui part de la gare de Gora.
Pour rejoindre la ville, vous pouvez prendre le train sur la ligne Hakoné-Tozan qui sillonne des escarpements abrupts et des forêts luxuriantes depuis la gare d’Hakoné-Yumoto. La ville se trouve à trois heures de Tokyo en train. Si vous visitez Gora en hiver, vous pourrez prendre un bain mémorable dans une source thermale sous la neige et admirer les sommets immaculés du mont Hakoné dont les pentes, au printemps et en été, arborent les couleurs des rhododendrons et des azalées en fleurs.
