Bien qu'il n'en reste que des vestiges, le château d'Hastings est toujours incroyablement évocateur. Son cadre splendide, au sommet d'une falaise, le rend visible depuis la plupart des endroits de la ville. Les visiteurs y sont attirés pour son histoire intéressante et tumultueuse, et pour la vue incroyable qu'il offre sur les falaises et la côte. Une vidéo y explique l'importance de la forteresse normande et vous permettra de parcourir ses ruines évocatrices.
Vous pourrez vous familiariser avec l'histoire du château en regardant la vidéo informative de 20 minutes, qui détaille l'histoire de la conquête de l'Angleterre par les Normands. Le château d'Hastings fut érigé en 1060 sous les ordres de Guillaume le Conquérant, qui avait vaincu le roi britannique Harold II quelques années auparavant, au cours de la bataille décisive d'Hastings. Au fil des siècles, le château a souffert de dégâts importants en raison de l'érosion et a été laissé à nouveau en ruines, lorsqu'Henri VIII ordonna la destruction de tous les sites catholiques. Les bombes de la Seconde Guerre mondiale l'ont elles aussi meurtri.
Bien qu'il ne reste que des vestiges de la forteresse, le site n'en est pas moins captivant. Vous pourrez vous promener dans ses jardins et essayer d'imaginer à quoi il ressemblait à son apogée, lorsque les chevaliers et archers normands occupaient les postes de guet. Vous tenterez d'apercevoir les marches qui mènent aux vieux donjons et d'identifier les vestiges de la chapelle, qui fut détruite au milieu du XVIe siècle sur l'ordre d'Henri VIII.
Vous pourrez consacrer quelques instants à admirer sa vue sur la côte : en raison de sa position élevée, le château offre une vue fantastique sur la ville qui s'étend à ses pieds, ainsi que sur la côte escarpée.
Le château est accessible à pied, mais l'ascension de la colline est difficile. Au lieu de marcher, vous pouvez prendre le West Hill Lift, un funiculaire édouardien qui part de la ville. Vous pouvez acheter un billet individuel pour le château d'Hastings ou un billet groupé, offrant l'accès à Smugglers Adventure et au Blue Reef Aquarium.
Le château d'Hastings est ouvert de fin mars à fin octobre. Il est également ouvert pendant les vacances et pour les groupes ayant pré-réservé. Vérifiez les périodes d'ouverture à l'avance si vous effectuez votre visite en dehors de la haute saison.
