Au centre historique de Košice, la Hlavná Ulica (rue principale) recèle une architecture impressionnante et les attractions majeures de la ville. Cette promenade piétonne de Staré Mesto (la vieille ville) s’étend sur environ 1,2 kilomètre entre la place Maratónu Mieru et la place Osloboditel'ov. Si la Hlavná Ulica était la place principale de la ville au Moyen Âge, il s’agit aujourd'hui une véritable vitrine de chefs-d'œuvre gothiques, Renaissance, baroques et Art nouveau.
Mieux vaut l’explorer en partant du sud : vous passerez devant d’opulentes demeures avant de la voir se scinder en deux pour laisser place à un îlot orné de jardins et de places. La Porte basse est un complexe archéologique souterrain donnant accès aux fortifications de la ville du XIIIe siècle. Juste à côté se dresse une statue en bronze représentant les armoiries de Košice accompagnées d’un ange et de l’évolution du blason, installée à l’entrée du parc qui mène à la chapelle Saint-Michel de style gothique.
Votre parcours vous conduira ensuite jusqu’à l’éblouissante façade de la cathédrale Sainte-Élisabeth, construite en 1380. À l'intérieur se trouvent des fresques du XVe siècle et le tombeau de François II Rákóczi, qui s’est illustré en menant un soulèvement contre les Habsbourg. Derrière la cathédrale se trouve la Fontaine chantante, dont le carillon interprète des chansons différentes toutes les heures, notamment Yesterday des Beatles. Elle est dominée par le Théâtre national, qui accueille des représentations de ballet, des pièces de théâtre et de l’opéra.
Arborant un style baroque, l'imposante statue de l'Immaculée marque la fin de l’îlot. Les deux branches de la rue se réunissent pour se prolonger vers le nord, à l'ombre des palais aristocratiques et autres bâtisses somptueuses, comme le palais Andrássy et le palais Csáky-Dezőfi, qui comptent parmi les plus spectaculaires. Certains palais de la Hlavná Ulica sont occupés pas des galeries d'art, des boutiques de mode, des cafés et des restaurants. Pourquoi ne pas profiter des terrasses des cafés et restaurants pour admirer le cadre élégant et regarder les passants ?
Parmi les autres sites d’intérêt à visiter figurent l'église de Saint-Antoine de Padoue et l'église de la Sainte-Trinité, le musée slovaque des Techniques qui retrace l'évolution de la science et de la technologie slovaques et le musée de la Slovaquie de l’Est, qui expose des artefacts liés à l'art, à la géologie, aux transports et à la zoologie de la Slovaquie orientale.
Située dans la vieille ville de Košice, la Hlavná Ulica se trouve à seulement 10 minutes à pied de la gare de Košice. Splendide de jour, la promenade se pare d’un voile romantique la nuit avec ses terrasses de cafés et ses bâtiments illuminés.
