Jardins botaniques de Durban

Déambuler parmi les arbres magnifiques et les plantes exotiques du jardin botanique de Durban est un excellent moyen de prendre un peu de répit lors d'une visite de cette ville animée. Vous dégusterez un goûter dînatoire traditionnel, assisterez à des concerts et découvrirez des animaux comme des papillons, des oiseaux et des reptiles. Établi en 1849 comme un site expérimental pour la culture des plantes tropicales, il s'agit de l'un des plus vieux jardins botaniques d'Afrique, qui abrite aujourd'hui une collection de plus de 8 000 plantes.

Les sentiers pavés bordés d'arbres qui serpentent à travers des étendues verdoyantes se prêtent idéalement à des promenades à pied. Sur votre chemin, vous verrez des panneaux indiquant la direction des diverses zones thématiques. La maison des orchidées (Orchid House) renferme une collection de cycas rares et de fascinantes orchidées multicolores. Vous vous baladerez également au milieu des palmiers imposants de la promenade Palm Walk et visiterez la section Fern Dell, qui offre un beau panorama sur le jardin. Le jardin des sens (Garden of Senses) est également à découvrir pour sa collection de sculptures. 

Des animaux variés sont à observer, parmi lesquels des grenouilles, des singes, des tortues, des papillons et de nombreux oiseaux comme des hérons et des pélicans. Au jardin du thé (Tea Garden), vous savourerez un thé à l'anglaise accompagné de crumpets et de scones tout juste sortis du four, garnis de confiture et de crème. Si vous préférez, vous pourrez apporter votre propre pique-nique à déguster sur l'une des aires prévues à cet effet.

En organisant votre voyage au bon moment, vous aurez l'occasion d'assister aux nombreux concerts organisés à l'amphithéâtre et au lac du jardin. Des groupes africains, des orchestres philharmoniques et des musiciens de jazz s'y produisent notamment. Au mois de décembre, le jardin accueille la série de concert Carols by Candellight, avec des spectacles de groupes célèbres comme le Soweto Gospel Choir. 

Situé dans le quartier Berea, le site est à moins de 10 minutes de route du centre-ville de Durban. Un service de navette régulier permet d'effectuer le trajet. Pour ceux qui voyagent en voiture, une grande aire de stationnement gratuite est disponible à l'extérieur de l'entrée principale. 

Le jardin botanique de Durban est ouvert toute l’année, sauf certains jours fériés. L'entrée est gratuite. Si vous vous y rendez entre novembre et février, vous pourrez admirer les arbres et les plantes en pleine floraison. Les visites guidées doivent être réservées à l'avance. Les horaires d'ouverture, le programme des visites et le calendrier des événements sont affichés sur le site Web officiel du jardin.