Lygon Street

Lorsque les Melbournais parlent de Lygon Street, située dans la banlieue de Carlton, ils ne se réfèrent pas à la rue en soi. Ils parlent surtout de ce paradis gourmet niché entre les rues Victoria et Elgin, légèrement au nord du centre-ville de Melbourne.

Lygon Street regorge en effet de délicieux restaurants et cafés italiens, à l'instar de la « Toto's Pizza House », la toute première pizzeria d'Australie. Après le dîner, craquez pour un gelato ou savourez un véritable expresso. À Melbourne, le café règne en maître et souvent le débat fait rage pour savoir où l'on trouve le meilleur café de la ville.

Au cours du XXe siècle, des milliers d'Italiens sont venus tenter leur chance à Melbourne et se sont établis à Carlton. Les restaurants et les cafés italiens ont commencé à fleurir un peu partout dans cette artère principale de la banlieue melbournaise. Le quartier n'est véritablement devenu la « Little Italy » australienne qu'en 1978, année de la première édition de la Lygon Street Fiesta. Ce festival de rue aux couleurs de l'Italie a depuis lieu chaque année en octobre.

Avec la multitude de restaurants qui s'offrent à vous, pour la plupart italiens mais aussi indiens ou thaïs, vous ne saurez plus où donner de la tête. Le travail des serveurs commencent même parfois devant l'entrée des établissements, où ils mettent tout en œuvre pour tenter de vous appâter.

Une fois rassasié, allez voir un film au Cinema Nova ou assistez à une pièce de théâtre au très emblématique La Mama Theatre. Pour vous familiariser avec l'histoire de la communauté italienne de l'État de Victoria et découvrir ses facettes plus contemporaines, rendez-vous au Museo Italiano. Vous pouvez également opter pour une balade le long des jardins Carlton ou du Palais royal des expositions, deux sites classés au patrimoine mondial. Lygon Street abonde aussi en magasins de vêtements et de chaussures, en librairies et en galeries.

La partie la plus vivante de Lygon Street est accessible en quelques minutes à pied depuis le nord du centre de Melbourne. Vous pouvez également grimper à bord d'un tramway : les lignes desservent la rue dans les deux sens. Il existe des places de stationnement payantes dans le quartier mais les emplacements sont souvent difficiles à trouver.