Lyme Regis

Des maisons de campagne colorées et des villas victoriennes ponctuent Lyme Regis, nichée entre des falaises escarpées. Vous pourrez vous détendre sur les plages sablonneuses du village ou participer à une chasse aux fossiles organisée sur ses côtes accidentées. 

Pour commencer, vous pourrez longer le Cobb, une jetée en pierres sinueuse qui date du XIIIe siècle. Comptant parmi les plus célèbres attractions de Lyme Regis, le Cobb a tenu un rôle dans la version cinématographique de l’œuvre Persuasion de Jane Austen, ainsi que dans le roman La Maîtresse du lieutenant français de John Fowles.

Renseignez-vous sur la fascinante histoire de la bourgade au Lyme Regis Museum situé dans l’ancienne maison de la résidente Mary Anning. Elle et son frère ont découvert le premier squelette d’ichthyosaure près de Lyme Regis en 1811. Le musée accueille une belle collection de fossiles, ainsi qu’une section consacrée aux auteurs locaux. Vous y apercevrez la chaise de bureau du romancier John Fowles, qui a occupé le poste de conservateur durant dix ans.

Vous pourrez également accompagner les enfants à l’attraction Dinosaurland, qui propose plus de 10 000 fossiles trouvés dans la région. Son exposition comprend un coprolithe de dinosaure de 161 livres (73 kilogrammes), ainsi que les restes d’un plésiosaure. La boutique du musée propose des minéraux et fossiles intéressants.

Le Marine Aquarium est un autre site d’intérêt très apprécié, parfait pour toute la famille, qui présente différentes espèces de la baie de Lyme. Vous pourrez nourrir des mulets à la main, tenir une étoile de mer et admirer d’étranges crabes araignées.

Vous vous dirigerez ensuite vers le Town Mill Complex pour déguster des bières de microbrasserie et des fromages locaux. Site d’un moulin à eau du XIVe siècle toujours en activité, le complexe propose aussi un agréable café et des galeries d’art et de poterie.

Vous pourrez étudier les plafonds en plâtrage et les magnifiques tapisseries qui décorent l’intérieur de l’abbaye de Forde. La construction de cet établissement, situé à 16 kilomètres au nord du centre de la ville et qui servait originalement de monastère cistercien, remonte au XIIe siècle. Ne manquez pas d'explorer les 12 hectares de jardins qui l’encerclent pour y découvrir certaines espèces de fleurs rares.

Vous pourrez emprunter l’une des nombreuses routes qui entourent la ville pour vous rendre à Lyme Regis en voiture. Vous pouvez également prendre le train jusqu’à Axminster, puis une correspondance en autobus à partir de la gare. Les aéroports les plus proches se trouvent à Bristol, Exeter et Bournemouth.