Der am Orange River, einem kleinen Nebenfluss des Caloosahatchee River, gelegene Manatee Park lädt Seekühe und menschliche Besucher gleichermaßen zu einer vergnüglichen Auszeit ein. Bewundern Sie die wohl berühmtesten Kreaturen Floridas in diesem für die Tiere frei zugänglichen Park.
Der 7 Hektar große Park ist ein Zufluchtsort für große Herden von Seekühen. Im Winter ist das Wasser des Golfs von Mexiko etwas zu kalt für die Tiere. Bei der Stromerzeugung pumpt das Energieunternehmen Florida Power and Light erhitztes Wasser in die Kanäle entlang des Orange River. Das warme Wasser lockt Scharen von Seekühen an, die sich dort vermutlich fühlen wie in einer Badewanne.
Am Fluss gibt es zahlreiche Aussichtspunkte, von denen aus Sie die Seekühe beobachten können, die vergnügt herumschwimmen. Es ist wirklich ein besonderes Erlebnis, die durchschnittlich 3 Meter langen und 450 Kilogramm schweren Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu sehen.
Wenn Sie die Seekühe vom Fluss aus beobachten möchten, können Sie am Bootsanleger des Parks Ihr Kanu oder Kajak zu Wasser lassen. Es besteht auch die Möglichkeit, ein Boot auszuleihen. Wenn Sie eine in Florida gültige Angellizenz besitzen, können Sie am Angelsteg die Schnur auswerfen.
Man kann problemlos einen ganzen Tag im Manatee Park verbringen. Genießen Sie an einem der Picknicktische Ihr Mittagessen oder suchen Sie sich ein schattiges Plätzchen im Pavillon. Kinder können sich auf dem Spielplatz austoben.
Neben den Seekühen ist der Park auch für seinen wunderschönen Schmetterlingsgarten bekannt. Machen Sie einen Spaziergang durch die zauberhafte Anlage.
Die beste Zeit, die Seekühe zu beobachten, ist zwischen November und März, wenn sich die Tiere aufgrund der kühleren Temperaturen im Golf von Mexiko in den Kanal begeben. Während der heißen Sommermonate bevorzugen viele Seekühe dagegen die kühleren Gewässer des Golfs. Da es keine feste Fortpflanzungszeit gibt, haben Sie das ganze Jahr über gute Chancen, ein Seekuhjunges zu erblicken.
Der Park ist das ganze Jahr über täglich bis Sonnenuntergang geöffnet. Abgesehen von einer geringen Parkgebühr wird keine Eintrittsgebühr erhoben. Im Park gibt es einen Andenkenladen und ein Besucherzentrum.
