Manchester Cathedral

Édifice emblématique s’il en est, la cathédrale de Manchester s’impose comme une visite incontournable pour quiconque s’intéresse à l’architecture et à l’histoire. À l’intérieur, vous pourrez admirer des boiseries médiévales parmi les plus belles de toute l’Angleterre du Nord. Des sculptures élaborées et gracieuses ornent le chœur et le plafond, tandis que les nouveaux vitraux rappellent la destruction de la ville et les dommages infligés à la cathédrale durant la Seconde Guerre mondiale.

C’est en 1215 que le baron Robert Greslet, Lord of the Manor de Manchester, fit construire à côté de ses appartements ce qui n’était alors que la paroisse de Manchester. Le visage que présente aujourd’hui la cathédrale est en grande partie le fruit des rénovations effectuées au fil des siècles.

Comme le laisse deviner le vitrail de feu de la Chapelle du Régiment, l'édifice a subi d’importants dégâts lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale, et tous ses vitraux d’origine ont été détruits. La cathédrale fut à nouveau restaurée en 1996 après avoir été endommagée par une bombe de l’Armée républicaine irlandaise (IRA).

Aujourd’hui toujours en service, elle fait partie du diocèse de l’Église d’Angleterre. La cathédrale de Manchester est ouverte tous les jours au public, sauf en cas de travaux de restauration ou de messes spéciales. Après avoir assisté à la messe et écouté le chœur chanter, prenez un verre dans le café disponible sur place. La plupart des visiteurs se contentent toutefois d’admirer l’intérieur de la cathédrale.

Si l’histoire de cet édifice vous intéresse, ne ratez pas la visite guidée gratuite organisée tous les jours. Pour tout savoir sur l’histoire et la conception du bâtiment, vous pouvez également vous procurer l’un des guides architecturaux vendus à l’accueil.

À l’extérieur, admirez le Hanging Bridge, la construction la plus ancienne de Manchester, les gargouilles et la Vierge d’or. De retour à l’intérieur, levez les yeux et vous apercevrez les « anges musiciens » du XVe siècle. Enfin, ne quittez pas les lieux sans avoir vu les miséricordes, ces sculptures en bois du XVIe siècle ornant la partie inférieure des stalles du chœur.

La cathédrale de Manchester se situe à quelques minutes de marche de la gare Victoria. De nombreuses places de stationnement payant sont disponibles aux abords de la salle omnisports Manchester Arena (MEN) voisine de la gare. Rendez-vous sur le site Internet de la cathédrale ou téléphonez à son bureau d’accueil avant votre visite pour vous assurer des horaires d’ouverture.