À la Nouvelle-Orléans, Mardi Gras est une véritable institution. La ville qui d'ordinaire déborde déjà d'énergie s'embrase littéralement durant cette période, avec des parades et des festivités quotidiennes. Là où beaucoup de villes se contentent de célébrations qui ne durent que quelques jours, à la Nouvelle-Orléans la saison des défilés débute en janvier et va crescendo jusqu'à la date de Mardi Gras, qui précède le mercredi des Cendres. Mais à Mardi Gras World, la saison du carnaval dure toute l'année.
Mardi Gras World est un immense bâtiment aux allures d'entrepôt, sur les berges du Mississippi. Il fait partie des studios de Blaine Kern, un artiste local reconnu internationalement pour son talent en matière de création de chars et d'accessoires de décor.
Ses studios connurent pourtant des débuts modestes. Dans les années 40, le jeune Blaine Kern fit pour la première fois publiquement étalage de ses talents artistiques en peignant une grande œuvre murale pour un hôpital de la ville, afin de payer une partie des factures de sa pauvre mère malade. Il fut alors repéré par le capitaine d'un char, qui lui demanda de travailler à la conception d'un décor pour la prochaine parade. Il devint rapidement un artiste très en vogue et son inspiration donna naissance à une quantité de chars sans précédent. Ses créations ne se limitent plus aujourd'hui aux chars du carnaval. Ses studios sont en effet à l'origine de certains décors conçus pour Disneyland, Universal Studios et d'autres grands parcs d'attractions.
Flânez dans un univers féérique de chars et de décors, qui ont fait de chaque carnaval un événement à part. Toutes les 30 minutes, des visites guidées d'une heure sont proposées pour découvrir les studios, pour voir les artisans œuvrer à la réalisation des chars de la prochaine parade ou pour passer derrière le rideau afin de découvrir les technologies utilisées pour donner vie aux chars. Ces visites sont comprises dans le prix d'entrée. Vous pourrez ensuite admirer la vue sur le Mississippi depuis le Mardi Gras World Café.
Les collections du Mardi Gras World sont une véritable source d'émerveillement. Elles permettent aux visiteurs de se plonger dans cette culture fascinante. Le musée est ouvert tous les jours de la semaine, sauf les principaux jours fériés et le jour de Mardi Gras.
