La mission de Carmel, officiellement connue sous le nom de mission San Carlos Borroméo del río Carmelo, est l'une des plus anciennes et des plus belles de toute la Californie. Une après-midi s'envole rapidement si vous décidez de vous promener dans les jardins de ce lieu sacré, surtout si vous appréciez l'architecture, les jardins, l'histoire et la photographie. Il se dégage de ce lieu de culte chrétien une forte spiritualité et un calme auxquels vous serez sensible, quelle que soit votre appartenance religieuse.
Commencez par la Basilique, qui a été construite en 1797 et où se déroulent encore des messes. Le style architectural est simple et épuré. Un magnifique orgue Casavant, avec trompettes horizontales et panneaux de bois sculpté, est une merveille pour les yeux, même si vous n'avez pas l'occasion d'en entendre le son durant une messe.
Découvrez l'histoire de la mission au travers de ses quatre musées. Le musée Harry Downie couvre la restauration de la mission et du clocher, en 1771. Le Musée du patrimoine Munrás Family Heritage Museum retrace la vie dans la région de Monterey au début du XIXe siècle à travers d'objets collectés par l'une des plus anciennes familles de la région. Admirez la collection d'œuvres d'art décoratif de la Galerie de la chapelle Mora, parmi lesquelles figurent une sculpture en bronze et marbre dédiée à la mémoire du fondateur de la mission, le Père Junípero Serra. Explorez le couvent de Padre Serra datant du XVIIIe siècle au Musée Convento, restauré avec salon, cuisine et chambres.
Les visites guidées organisées sur place sont un excellent moyen de mieux comprendre l'histoire de ce monument historique des États-Unis. Des guides bénévoles proposent des tours en groupe, qui peuvent être réservés à l'avance sur le site de la mission, et des brochures sont disponibles si vous préférez visiter les lieux par vous-même.
La Mission de Carmel est située dans la ville de Carmel, à 10 minutes en voiture du centre-ville de Monterey. Vous pouvez également vous y rendre grâce au bus partant de Monterey. La mission est ouverte tous les jours sauf les dimanche et lundi de Pâques, le jour de Thanksgiving et du 24 au 26 décembre. Aucun point de restauration n'est disponible sur place. Des messes se tiennent tous les dimanches matins. La mission accueille des manifestations religieuses, culturelles et communautaires tout au long de l'année, contrôlez l'agenda de ces événements à l'avance sur le site Web de la mission.
