Ce lieu d'histoire vous expliquera comment cette ville forestière violente devint un jour la capitale du Canada. Situé à l'intérieur du plus vieux bâtiment d'Ottawa, le musée raconte l'histoire de la ville à travers des expositions d'armes, d'uniformes et autres objets antiques.
Bytown fut établie en 1826 comme hébergement pour les hommes qui construisaient le canal Rideau. La ville porte le nom de son fondateur, le lieutenant-colonel John By, qui supervisait la construction du canal. L'extérieur du bâtiment historique de l'intendance qui abrite le musée est en pierre grise. Érigé en 1827, il était utilisé à l'origine comme entrepôt pour les matériaux et les équipements utilisés dans la construction du canal. Il servit également de dépôt militaire.
Le rez-de-chaussée du musée abrite une exposition sur la construction du canal Rideau. Dénichez les uniformes militaires britanniques de l'époque du lieutenant-colonel By. Au premier étage, plongez-vous dans l'époque difficile où Bytown était une ville forestière. Avec ses pubs et ses bagarres de rue, Bytown était réputée comme étant l'un des endroits les plus violents des colonies britanniques d'Amérique du Nord. Le musée propose également des expositions sur les armes d'époque, avec notamment des pistolets et des fusils.
Au deuxième étage, vous découvrirez comment Bytown est devenue la capitale respectable d'Ottawa. Vous verrez des vêtements luxueux portés par la bourgeoisie d'Ottawa à l'époque victorienne. Vous pourrez vous arrêter dans la boutique pour acheter un souvenir de votre visite, comme un foulard en soie peint à la main par des artistes canadiens.
Vous explorerez ensuite les environs du musée pour profiter des vues les plus pittoresques d'Ottawa. Près du musée, des écluses jalonnent la rivière des Outaouais jusqu'au canal Rideau. De chaque côté des écluses, vous apercevrez la Colline du Parlement et le Château Laurier, deux sites emblématiques d'Ottawa.
Situé juste à côté du centre politique d'Ottawa, le musée Bytown est facilement accessible en bus. En hiver, le musée est fermé le lundi, mais il est ouvert tous les jours le reste de l'année. Le prix du billet d'entrée inclut un audioguide.
