Le musĂ©e et les jardins Bonnet House, chargĂ©s d'histoire, forment un lieu consacrĂ© Ă l'art dans un cadre luxuriant. On vient y admirer des chefs-d'Ćuvre d'artistes tels que George Seurat. Les jardins sont quant Ă eux un havre de v Ă©gĂ©tation naturelle et de plantes exotiques qui abrite un grand nombre d'animaux, parmi lesquels des singes et des perroquets.
Cette impressionnante demeure a été construite sur les ßles barriÚres entre l'océan Atlantique et le réseau de voies navigables intercÎtier. Plusieurs ponts relient ce chapelet d'ßles au centre de Fort Lauderdale, et c'est en voiture qu'on y accÚde le plus facilement.
L'artiste Frederic Clay Bartlett construisit ce manoir inspiré du style des plantations pour sa seconde épouse, Helen Birch, en 1920. Les 14 hectares de terrain leur avaient été offerts par le pÚre d'Helen, magistrat à Chicago. à la mort d'Helen en 1925, Frederic C. Bartlett épousa l'artiste Evelyn Lilly et le couple garda Bonnet House comme résidence d'hiver jusqu'à la mort de Frederic en 1953.
Les piĂšces Ă voir, tant les Ćuvres que le mobilier, sont rĂ©parties entre le bĂątiment principal et le studio. On trouve des peintures de Pablo Picasso et de Paul Gauguin, ainsi que des originaux de Bartlett et de Lilly.
Une visite guidée est comprise dans le prix de l'entrée et reste le meilleur moyen d'apprécier l'histoire du lieu à sa juste valeur.
Vous aurez ensuite le temps de profiter des lieux Ă votre rythme. Les jardins amĂ©nagĂ©s sont trĂšs agrĂ©ables Ă parcourir, de mĂȘme que le front de mer, le marais et la forĂȘt. On se plaĂźt Ă flĂąner dans la cour centrale en admirant les plantes tropicales et les fontaines. Deux perroquets d'Amazonie habitent une voliĂšre. La salle des orchidĂ©es a Ă©tĂ© construite pour abriter la collection d'Evelyn Lilly. L'Ă©tang aux nĂ©nuphars est l'aire de prĂ©dilection des cygnes et tortues, tandis que non loin viennent jouer des singes Ă©cureuils du Costa Rica.
Le musée et les jardins Bonnet House se trouvent à l'ouest du centre de Fort Lauderdale et sont ouverts du mardi au dimanche. Un parking gratuit est à disposition. Les entrées s'achÚtent en ligne ou sur place. Une entrée à demi-tarif est proposée à ceux qui souhaitent profiter uniquement des jardins sans voir le manoir.
