La Nevada Historical Society a été fondée en 1904, ce qui fait d'elle le plus vieux musée du Nevada. Elle abrite une impressionnante collection qui s'étend de la préhistoire jusqu'à nos jours, en passant par l'arrivée des colons ainsi que l'essor de l'industrie du jeu et de l'exploitation minière.
L'histoire du Nevada est dépeinte à travers deux expositions permanentes. La première, Nevada: Prisms and Perspectives (Nevada : prismes et perspectives), raconte la vie quotidienne de cinq personnages emblématiques du Nevada. Au fur et à mesure que vous avancerez dans la galerie, vous pourrez ainsi vous mettre dans la peau d'un Amérindien, d'un chercheur d'or, d'un voyageur, d'un joueur ou encore d'un officier de la police fédérale. La seconde, Biggest Little City in the World (« La plus grande des petites villes du monde ») suit l'évolution de Reno dans le temps en exposant toute une série d'objets et d'histoires appartenant à son folklore.
Parmi les pièces les plus intéressantes, vous trouverez notamment d'authentiques objets amérindiens, des jouets et des outils utilisés par les premiers chercheurs d'or. La collection fait également la part belle aux jeux de hasard qui ont façonné la ville. Souvenirs de casino, mécanismes de tricherie, enseignes à néon et costumes de danseuses de cabaret se disputent ainsi la vedette au fil de votre visite. Ne manquez pas les célébrités locales Dan et Slim, deux veaux siamois qui ont été introduits au musée il y a 60 ans, après avoir été empaillés. Bien qu'un peu lugubre, leur histoire plaît toujours aux enfants.
En dehors de la collection permanente, des expositions temporaires sont régulièrement organisées en soutien aux artistes locaux, qui viennent y exposer leurs peintures ou projeter leurs films. Pour connaître les expositions en cours, veuillez consulter le site Internet du musée.
La bibliothèque de la Nevada Historical Society dispose d'une ample collection de manuscrits, de documents et de livres. Ses archives photographiques comptent environ 300 000 clichés et couvrent un large éventail de sujets, allant des villes fantômes aux essais nucléaires.
À la fin de votre visite, faites un tour dans le magasin du musée où vous trouverez toute une panoplie de créations artisanales, de bijoux, d'œuvres d'art, de souvenirs et de livres sur le Nevada.
La Nevada Historical Society se trouve à deux pas du Centre des Sciences et Planétarium Fleischmann sur le campus de l'Université du Nevada et à seulement cinq minutes en voiture du centre-ville. Vous trouverez des places de stationnement gratuit à proximité du musée. Vous pouvez également emprunter le bus Sierra Spirit, qui vous y déposera gratuitement depuis le centre-ville.
Le musée est ouvert toute l'année du mercredi au samedi, à l'exception des jours fériés.
