La Vieille église d’Helsinki est un édifice néoclassique. Elle se dresse dans le parc qui porte son nom, situé dans le centre-ville. Construite en 1826, cette église emblématique est la plus ancienne de la capitale. Sa façade lumineuse et son architecture élégante s'inscrivent dans l’écrin pittoresque de ses jardins.
L’édifice est marqué par une porte monumentale de couleur foncée qui contraste avec sa façade à dominante claire. Le charme de cette bâtisse se révèle tout particulièrement en hiver, lorsque la neige recouvre d’un manteau blanc sa coupole verte qui vient couronner sa couverture de bois.
Un pique-nique sur les marches du perron de l’église vous permettra d’apprécier ce cadre empreint de sérénité avant de franchir la grande porte pour découvrir l’élégance de ses intérieurs blancs et son orgue à 32 jeux datant du XIXe siècle.
Le parc adjacent doit son surnom de « parc de la peste » à une épidémie survenue au XVIIIe siècle, car certaines victimes y ont été enterrées. Aujourd'hui, une cinquantaine de tombes et de mémoriaux rappellent qu’il s’agit d’un ancien cimetière. Parmi les plus intrigants se distingue, dans la section nord-est, le tombeau d’un commerçant local du nom de Sederholm. Le parc abrite également les sépultures de soldats finlandais et allemands tombés pendant la Guerre civile de 1918.
L’église était initialement destinée à n’être qu’un sanctuaire temporaire jusqu’à ce que la cathédrale d’Helsinki soit achevée 25 ans plus tard. Sa construction, dirigée par l’architecte Carl Ludvig Engel, a duré 2 ans. Il s’agissait alors de la première église luthérienne érigée après qu’Helsinki soit devenue la capitale de la Finlande.
L’église est ouverte aux visiteurs du lundi au vendredi, de midi à la fin de l’après-midi. Le jeudi, elle ferme ses portes plus tard dans la soirée. L’entrée est gratuite. Le site est également prisé pour l’organisation d’événements privés tels que des mariages et autres cérémonies.
La Vieille église d’Helsinki se trouve dans le centre-ville. Vous pourrez vous y rendre en bus et descendre à l’un des nombreux arrêts de ce quartier animé. La place de la gare d’Helsinki n’est qu’à 10 minutes à pied au nord de l’édifice. N’hésitez pas également à découvrir les sites d’intérêt à proximité, tels que le Théâtre d'Alexandre.
