Little Italy, à Ottawa, est un cadre rêvé pour une soirée romantique autour d'un plat de pâtes traditionnel. Ce quartier fondé par des immigrés italiens au début du XXe siècle a gardé tout le charme de son patrimoine, avec notamment une ribambelle de restaurants familiaux. L'Ontario célèbre son héritage italien au mois de juin, c'est donc l'époque idéale pour en découvrir tous les recoins.

Commencez votre visite à l'église Saint-Anthony. Difficile de la manquer, le clocher en bronze de cette église est visible à plusieurs rues à la ronde. Bâtie en 1913, l'église a longtemps été un lieu de rencontre de la communauté italienne. Son intérieur révèle un plafond cintré magnifiquement peint et de somptueux vitraux. En face, la piazza Dante arbore une fontaine où les enfants aiment venir jouer.

La rue Preston est un petit paradis culinaire. Certes, aucun restaurant de l'époque de la fondation du quartier ne subsiste, mais certains établissements sont ouverts depuis plusieurs décennies déjà. Pour un repas de luxe, un dîner chez Giovanni ravira les plus exigeants, tandis que la Roma satisfera les budgets plus modestes.

La première semaine de juin est l'occasion de célébrer la culture et la cuisine italiennes. La rue Preston se fait alors piétonne pour permettre aux restaurants d'étaler leurs terrasses. Les musiciens et les danseurs y assurent le spectacle tandis que les chefs rivalisent de talent pour attirer les gourmets. La procession à l'église St Anthony est un événement à ne pas manquer. La nuit d'Assagi offre quant à elle des trésors culinaires traditionnels.

Un panneau rouge placé au centre de l'arche de la rue Preston, icône du quartier, marque l'entrée de Little Italy. Plus au sud, une seconde entrée vous mènera à des sculptures fantasques appelées Bambini, qui représentent une équipe de football vue à travers les yeux d'un enfant.

Le quartier de Little Italy est situé à l'ouest du centre-ville d'Ottawa, et au sud du musée canadien de la guerre. L'accès se fait facilement en bus.